Căci amintirea rămâne semnarea Tratatului de la Roma din 1957, marele acord care a fost geneza a ceea ce știm astăzi ca Uniune Europeană. De atunci, Europa a făcut progrese în integrarea economică, drumul nu a fost ușor, dar uniunea economică, monetară și politică continuă să avanseze în ciuda dificultăților. Deci, privind orizontul, ne confruntăm cu o întrebare: Care sunt provocările economice cu care va trebui să se confrunte Uniunea Europeană?
Creșterea economică este sinonimă cu prosperitatea și progresul, prin urmare, după ani de recesiune, Europa intenționează să mențină aceste niveluri de creștere. În ciuda faptului că PIB-ul european a crescut cu 2,6% în 2017. De aceea, statele membre ale Uniunii Europene nu se pot relaxa. Efectele crizei sunt încă prezente în economiile bătrânului continent și o reducere a creșterii ar duce la stagnare economică, cu declinul consecvent al activității și al ocupării forței de muncă. Dar perspectivele de creștere europene sunt încurajatoare, iar Franța, una dintre locomotivele economiei europene, a trecut de la o creștere de 1,2% la o creștere de 2,3%.
Inflația și îndatorarea
Un obiectiv macroeconomic care nu trebuie neglijat este stabilitatea nivelurilor prețurilor sau controlul inflației. În acest sens, politica monetară, care se află în Banca Centrală Europeană, este instrumentul care permite Europei să controleze inflația. Ei bine, în 2018 Banca Centrală Europeană își va reduce nivelurile de cumpărare a datoriilor, ducând la o reducere a stimulilor de lichiditate. Cu PIB-ul reactivat al unor economii precum Spania și Italia, se pare că este timpul să reducem stimulii, deși fără a-i elimina definitiv. Dovadă este că achiziționarea de datorii publice a trecut de la 60.000 milioane de euro pe lună până în decembrie 2017 la 30.000 de milioane de euro pe lună. Programul de cumpărare a datoriei publice este planificat să se încheie până la sfârșitul anului 2018.
Cu toate acestea, îndatorarea este una dintre marile provocări cu care trebuie să se confrunte statele europene, în special țări precum Italia, care au un nivel al datoriei publice care se ridică la 132% din produsul intern brut. Ei bine, reducerea nivelului de cumpărare a datoriei publice de către Banca Centrală Europeană ar putea ajunge să coste costul finanțării pentru mai multe state europene, ceea ce constituie un risc pentru acele țări a căror datorie publică depășește 100% din PIB. Prin urmare, cele mai îndatorate țări ar trebui să fie alerte, mai ales când se încheie programul de stimulare implementat de Banca Centrală Europeană.
Nu trebuie să uităm creșterea semnificativă a prețurilor la petrol. Decizia OPEC și a Rusiei de a reduce producția de petrol a dus la lipsuri și, în consecință, la o creștere mai mult decât notabilă a prețurilor. Acest lucru afectează multe țări europene, în special cele cu cel mai înalt grad de dependență, cum ar fi Spania. Toate acestea ajung să aibă un impact asupra buzunarului consumatorului, care vede puterea lor de cumpărare diminuată datorită creșterii prețurilor sau a ceea ce este același, datorită creșterii inflației.
Controlul conturilor publice și un război comercial
Pactul de stabilitate și creștere merită o atenție specială, deoarece statele europene trebuie să fie atenți la finanțele lor publice. Uniunea Europeană este foarte strictă în ceea ce privește controlul deficitului public, astfel încât cele mai îndatorate economii vor trebui să continue să lucreze pe calea reducerii deficitului de stat, până când acesta este mai mic de 3% din PIB, totul pentru a fi în ton cu criteriile de convergență ale Uniunii Europene.
Și, desigur, deciziile economice ale unei întregi puteri mondiale precum Statele Unite își au ecoul în economia europeană. Bateria de măsuri protecționiste lansată de guvernul SUA condus de Donald Trump marchează începutul unui război comercial cu cel care fusese în mod tradițional marele partener al Uniunii Europene în comerțul internațional. Este posibil ca la tarifele impuse de Statele Unite, Europa să răspundă cu aceeași monedă. Acest lucru poate avea consecințe grave pentru două puteri comerciale care au fost în mod tradițional aliați. Schimbul liber permite fiecărei țări să se specializeze în ceea ce poate produce mai eficient și să acceseze bunuri și servicii la un cost mai mic. Problema este că atât companiile europene, cât și cele americane, deoarece accesul la bunuri străine care implicau un cost mai mic devine mai scump, costurile lor de producție vor crește și, prin urmare, aceste costuri de producție vor fi transferate consumatorului (fie american, fie european) va experimenta o reducere a puterii dvs. de cumpărare.