Un argument al cauzei, sau argument cauzal, este unul pe care îl construim datorită unei relații cauză-efect între premisă și concluzie.
Argumentul cauzal, sau argumentul cauzei, este un tip de argument foarte comun. Este vorba despre stabilirea faptului că o concluzie este astfel prin îndeplinirea unei premise. Adică se întâmplă ceva pentru că altceva îl provoacă.
Spre deosebire de alte tipuri de argumente, cel cauzal se referă la fapte concrete. Adică, A se întâmplă de când s-a întâmplat B. Trebuie remarcat că cauzalitatea poate fi și ea negativă, A s-a întâmplat de când nu s-a întâmplat B. De exemplu, mașina s-a defectat pentru că nu a fost dusă la atelier.
Dificultatea cu acest argument este că cauza pe care o identificăm poate să nu fie chiar cea corectă. Deoarece, în evenimente care pot fi motivate de numeroase variabile, putem face greșeli și că cauza pe care o considerăm adevărată, mai târziu, nu este.
De exemplu, ne doare capul și mergem la medic. Normal este că el cunoaște, prin descrierea noastră, cauza durerii. Dar există posibilitatea să greșești și să fie ceva mai grav decât se aștepta inițial.
Construirea unui argument de cauză
Pentru a construi un argument cauzal, sunt urmați următorii pași:
- Identificați un efect pe care dorim să îl explicăm.
- Analizați ce poate fi cauzat acest efect, adică căutați premisele.
- Adaptați premisa la concluzia că există o corelație corectă între cele două.
Contrar a ceea ce se întâmplă cu alte tipuri de argumentare, în acest caz avem concluzia, iar ceea ce trebuie să căutăm este premisa. Adică cauza. Poate fi de la cel mai simplu la cel mai complex, în funcție de subiect.
Diferențe între starea necesară și cea suficientă
Se poate face o distincție între aceste două tipuri de condiții:
- Condiție necesară: Vom vorbi despre o condiție necesară când pentru ca A să se întâmple, B trebuie să se întâmple inevitabil, deși acest lucru nu garantează că A se va întâmpla. Cel mai bun exemplu este probabil loteria. Pentru ca acesta să mă atingă, trebuie să-l cumpăr inevitabil, deși acest lucru nu mă asigură.
- Stare suficientă: O condiție va fi suficientă, dacă simpla sa existență determină apariția fenomenului. Sună telefonul, asta pentru că sună cineva. A este cauzat de B și este o garanție a acestuia. Ori de câte ori sună telefonul, este pentru că cineva sună.
Exemplu de argument cauzal
Pentru a ilustra modul în care funcționează argumentele cauzale, vom da câteva exemple.
Unul foarte simplu, care ne ajută să ne facem o idee despre cum funcționează, este cel al robinetului de apă: concluzia este că apa iese din robinet. Premisa, adică cauza, este că am deschis robinetul. A (premisa) provoacă B (concluzia), deschiderea robinetului determină ieșirea apei.
Un alt exemplu simplu: este vară, este teribil de cald și transpire. De ce transpir? Concluzia este aceasta, transpir. Premisa este pentru că este foarte cald, premisa definește cauza care determină concluzia.
Complexitatea crește atunci când ne confruntăm cu evenimente multi-cauzale, deoarece pentru a construi un argument bun trebuie să studiem variabilele implicate. Mașina mea s-a stricat, asta e linia de jos. Acum, care a fost cauza? Ei bine, avem multe posibilități: că mașina este foarte veche, că conducerea mea este foarte agresivă sau că nu am întreținut-o corect.
Aici, cauza poate fi una, două sau toate cele trei posibilități menționate. Cum rezolvăm problema? Care argument este corect? Dacă nu cunoaștem mecanica mașinii și implicațiile cauzelor menționate mai sus, va fi un mecanic care, prin cunoștințele lor, va rezolva problema pentru noi.
Un alt exemplu: suntem într-o dezbatere despre creșterea șomajului în țara noastră. Concluzia este că, creșterea șomajului. Dar cauzele pot fi multiple: legislație nefavorabilă, context economic recesiv, scăderea cererii agregate etc. Analiștii economici, datorită pregătirii lor academice și traiectoriei profesionale, trebuie să stabilească cauzele corecte. Generând astfel un argument cauzal.