Empirismul este curentul filosofic care afirmă că calea de a realiza cunoașterea este experiența.
Pentru empirism, experiența este cea care determină dacă ceva este valid sau nu. Prin percepția senzorială obținem cunoaștere și nu prin rațiune așa cum este propus de raționalism.
Originea empirismului
Empirismul ca curent s-a dezvoltat și a căpătat forță în Regatul Unit, în secolele XVII și XVIII. Termenul, etimologic, provine din greaca empeiria care înseamnă experiență, iar sufixul -ismo indică faptul că este o doctrină.
Unul dintre cele mai îndepărtate antecedente ale empirismului se găsește la sceptici. Scepticismul s-a bazat pe îndoirea de toate, până când ceva a fost verificat și dovedit temeinic, a fost pus la îndoială. Și chiar și așa puteau continua să se îndoiască, deoarece credeau că ființa umană nu era capabilă, cognitiv vorbind, să cunoască adevărul lucrurilor. Empirismul este legat de acest lucru, deoarece îndoiala îi și mișcă, iar experiența și supunerea lucrurilor la verificarea lor este ceea ce validează cunoștințele.
Cei mai importanți reprezentanți ai empirismului au fost în principal filozofi:
- Francis Bacon (1561-1626).
- Thomas Hobbes (1588-1679).
- John Locke (1632-1704).
- George Berkeley (1685-1753).
- David Hume (1711-1776).
Printre alți autori care au contribuit și la dezvoltarea empirismului.
Caracteristicile empirismului
Din empirism pot fi extrase unele caracteristici generale:
- Metoda inductivă ca strategie de cercetare.
- Cunoașterea este subiectivă, nu există idei înnăscute, dar ființa umană prin experiență dobândește cunoștințe.
- Capacitatea ființelor umane de a obține cunoștințe este limitată.
- Adevărul nu este absolut, datorită celor spuse în punctul anterior.
Metoda inductivă
Francis Bacon, un politician și filozof englez, și-a dezvoltat opera în principal în secolul al XVII-lea și este considerat precursorul empirismului. Cea mai importantă contribuție a sa la această tendință a fost dezvoltarea metodei inductive ca instrument al metodei științifice.
Această metodă se bazează pe trecerea de la particular la general. Stabiliți o ipoteză și, prin observarea și confirmarea acesteia în anumite fapte, efectuați o extrapolare generală a tuturor cazurilor. Etapele sale sunt:
- Observare: Se observă fenomenul despre care doriți să aflați mai multe și informațiile sunt extrase.
- Analiză: Informațiile obținute sunt analizate și se caută modele de comportament comune.
- Teorie: Din pasul anterior, continuăm să dezvoltăm o teorie despre ceea ce am fost.
Exemplu de empirism
Vrem să știm dacă consumul de alcool în exces ne înrăutățește capacitățile fizice și mentale.
- Observație → Mergem la un bar și observăm cei mai beți oameni.
- Analiză → Toți oamenii pe care i-am văzut în bar care băuseră în exces căzuseră la pământ sau fuseseră într-un accident de mașină.
- Teorie → După efectuarea analizei, generalizăm și afirmăm că toți oamenii care beau excesiv își văd capacitățile fizice și mentale modificate.