Mercantilismul este un sistem politic și economic bazat pe ideea că țările sunt mai bogate și mai prospere cu cât pot acumula mai multe metale prețioase.
Mercantilismul și ideile sale s-au dezvoltat în Europa între secolele XVI și XVII și prima jumătate a secolului XVIII. Unul dintre pilonii săi fundamentali a fost convingerea că țările care doreau să mențină o poziție relevantă în contextul internațional și să își dezvolte puterea ar trebui să acumuleze bogăție (în principal sub formă de aur și alte metale prețioase).
Influențat de colonialism și de cantitatea mare de metale prețioase, materii prime și forță de muncă ieftină pe care țările invadatoare au putut să le obțină de la acestea, mercantilismul a întărit ideea acumulării de bogăție ca reflectare a puterii.
Originea mercantilismului
Mercantilismul ca curent al gândirii economice și-a avut originea la începutul epocii moderne (secolul al XVI-lea). Unde? În Europa și mai precis în țări precum Franța și Anglia după înlocuirea feudalismului.
În plus, a avut expresia maximă în Franța în secolul al XVI-lea sub mandatul lui Jean Baptiste Colbert, ministrul de finanțe al lui Ludovic al XIV-lea. În timpul mandatului său, Colbert a protejat și a promovat întreprinderile agricole și industriale din Franța prin subvenții, credite și alte facilități, impunând în același timp restricții puternice asupra importurilor. Deși este adevărat că comercialismul în Anglia a fost foarte important în timpul erei moderne.
Mercantilismul a început să dispară la sfârșitul secolului al XVIII-lea odată cu apariția unor noi teorii economice care aveau un caracter mai liberal și care se concentrau pe a profita de avantajele comerțului. Unul dintre cei mai proeminenți critici ai ideilor mercantiliste a fost Adam Smith, care a propus ideea că piețele libere și comerțul liber sunt elemente fundamentale pentru dezvoltarea economică și utilizarea eficientă a resurselor.
Caracteristicile mercantilismului
Pe scurt, mercantilismul se bazează pe trei caracteristici sau idei fundamentale:
- Acumularea de bogăție (în principal metale prețioase) este esențială pentru dezvoltarea economică a unei țări. Cu cât acumularea bogăției este mai mare, cu atât prosperitatea și puterea politică sunt mai mari.
- Statul are rolul de a utiliza și impune toate mecanismele necesare pentru atingerea obiectivului de acumulare a bogăției (controale, restricții, subvenții etc.) Intervenția sa va avea un caracter protecționist, încurajând producția locală protejând-o în același timp. producători.
- Comerțul global este inalterabil. Pentru ca comerțul să contribuie la acumularea bogăției, intrările și ieșirile trebuie controlate pentru a menține o balanță de plăți pozitivă (exporturile depășesc importurile)
Cum funcționează mercantilismul
Unele dintre cele mai importante măsuri care au fost aplicate pentru a atinge obiectivul mercantilismului au fost:
- Interzicerea exportului de metale prețioase.
- Controlul monedei locale.
- Impozite și restricții la import.
- Controlul resurselor naturale.
- Subvenții, beneficii și facilități pentru producătorii locali (în principal din sectoarele agricol și industrial).
- Promovarea creșterii populației active.
- Tindeți către o forță de muncă ieftină, care va ajuta țara să fie mai competitivă la nivel internațional.
- Privilegiile fiscale pentru exporturi și producția locală.
Avantajele și dezavantajele mercantilismului
Printre avantajele mercantilismului putem evidenția:
- A permis să aibă sub control comerțul exterior al țării.
- În teorie, a făcut producția națională mai puternică și protejată de străinătate.
- A favorizat acumularea de metale prețioase precum aurul.
- Balanța comercială a țării a avut un surplus.
La rândul său, cele mai importante dezavantaje ale mercantilismului sunt:
- Creșterea de la monopoluri și controlul statului asupra produselor a dus la creșteri ale prețurilor.
- În plus, cele de mai sus au dat naștere la situații de contrabandă.
- El a propus că acumularea de avere depinde de cantitatea de metale prețioase. Dovezile științifice au arătat că această idee este greșită.
- În acest sens, pirații care au jefuit nave și colonii au proliferat pentru a păstra cele mai valoroase bunuri.
- Coloniile au fost supraexploatate pentru a extrage metale prețioase.
Principalele școli mercantiliste
Mercantilism care a dat naștere la alte teorii economice similare, cum ar fi bullionismul, colbertismul și comercialismul:
- Bullionism: Promulgă acumularea de bogăție prin intermediul metalelor prețioase. A fost dezvoltat în secolele al XV-lea și al XVI-lea, atingând splendoarea maximă în secolul al XVII-lea. A ajuns să fie cunoscut sub numele de mercantilism spaniol, deoarece a fost sistemul utilizat în monarhia hispanică în timpul Vechiului Regim.
- Colbertism: Propune industrializarea economiei ca sursă de bogăție. Se mai numește comercialism francez.
- Comercialism: Propune comerțul exterior ca sursă de bogăție Era cunoscut și sub numele de mercantilism britanic.
Principalii reprezentanți ai mercantilismului
Printre principalii autori mercantilisti, ar trebui subliniat urmatoarele:
- Thomas Mun.
- Jean Baptiste Colbert (Colbertism).
- Antonio Serra.
- Jean Bodin.