Născut în orașul american Trenton în 1958, Nicholas Gregory Mankiw este un renumit economist american și profesor la Universitatea Harvard. Din linia sa de gândire economică, el poate fi considerat un nou keynesian. Dincolo de activitatea sa didactică, a venit să-l consilieze pe președintele american George W. Bush între 2003 și 2005.
După pregătirea ca economist la Universitățile Princeton și la Institutul de Tehnologie din Massachusetts, și-a dezvoltat cariera profesională ca profesor, predând macroeconomie, microeconomie, statistici și principii economice.
În munca sa de economist, Mankiw a studiat comportamentul consumatorilor, fără a uita modul în care sunt determinate prețurile sau impactul politicii monetare și fiscale.
El a încercat să explice publicului cum funcționează economia și a scris cartea sa „Principiile economiei”. Această lucrare, mai ales informativă și scrisă într-un stil direct și ușor de înțeles, s-a bucurat de o mare popularitate în rândul studenților și profesorilor facultăților de economie.
Cum iau oamenii decizii?
Mankiw susține că fiecare individ trebuie să facă față dilemelor. Aici intră în joc așa-numitul cost de oportunitate. Acest cost de oportunitate înseamnă că o alegere implică renunțarea la alte lucruri. Prin urmare, va fi necesar să reflectăm și să evaluăm diferitele opțiuni înainte de a face o alegere.
Ca parte a celui de-al treilea principiu al său, Mankiw afirmă că, ca indivizi, luăm fiecare hotărâre în termeni marginali. Astfel, oamenii apreciază beneficiile și costurile marginale. Cu alte cuvinte, fiecare individ încearcă să-și maximizeze marja de profit, ținând seama de marja de cost.
Având în vedere al treilea principiu al lui Mankiw, ajungem la al patrulea principiu: motivația oamenilor este o funcție a stimulentelor. Vorbim despre modul în care comportamentul oamenilor va suferi modificări în funcție de posibilele beneficii pe care le poate obține sau de costurile pe care le poate suporta.
Cum interacționează oamenii?
Lăsând deoparte modul în care oamenii iau decizii, Mankiw privește modul în care oamenii interacționează. Toate acestea te duc la al cincilea principiu, care nu este altceva decât o explicație a comerțului. Și este faptul că, în conformitate cu abordările mai tradiționale ale economiei, Mankiw expune că comerțul contribuie la îmbunătățirea bunăstării generale.
Comerț
Pentru ca comerțul să contribuie la îmbunătățirea bunăstării, va fi necesar ca fiecare să se specializeze în ceea ce face cel mai bine. Datorită specializării și concurenței, este posibil să accesați o gamă mai largă de bunuri și servicii. Această competiție va permite, de asemenea, achiziționarea de bunuri și servicii la prețuri mai mici.
Piețele și rolul statului în economie
În ceea ce privește funcționarea piețelor, Mankiw apără rolul piețelor ca instrument necesar pentru funcționarea economiei. Astfel, familiile sau gospodăriile vor alege de unde să cumpere și ce tip de produse să cumpere. La rândul lor, companiile vor decide ce să producă și pe cine să angajeze.
Nici Mankiw nu uită rolul statului în economie. În caz de eșecuri ale pieței, statul poate încerca să le corecteze pentru a eficientiza piețele. Potrivit lui Mankiw, eșecurile pieței se găsesc în externalități, care sunt costurile sau beneficiile pe care le poate provoca faptul de a produce un anumit bun sau serviciu.
O explicație a funcționării globale a economiei
După ce a explicat modul în care interacționează indivizii, Mankiw continuă să expună funcționarea economiei la nivel global.
Conform celui de-al optulea său principiu, nivelul de trai al unei țări va depinde de capacitatea pe care o are de a produce bunuri sau servicii. Aceasta înseamnă că țările care produc cel mai mult au o gamă mai largă de bunuri și prezintă indicatori foarte ridicați ai nivelului de trai. Prin urmare, va fi necesar să se îmbunătățească productivitatea economiei dacă se vor realiza progrese în ceea ce privește nivelul de trai.
Inflația și șomajul
Inflația face obiectul analizei în al nouălea principiu. Mankiw spune că, dacă se tipărește o sumă excesivă de bani, prețurile vor crește, ducând la situații de inflație. Deja în Germania interbelică s-a demonstrat că o creștere disproporționată a cantității de bani în circulație determină o scădere a valorii sale. Această creștere disproporționată a inflației se numește hiperinflație.
Al zecelea și ultimul principiu stabilește o mare dilemă studiată de mulți economiști: inflația sau șomajul? Autoritățile monetare trebuie să cântărească întotdeauna dacă luptă împotriva șomajului sau împotriva inflației. Dacă guvernul crește suma de bani în circulație, pe termen scurt nivelul șomajului scade, dar inflația crește. Va fi de o mare importanță să înțelegem momentul economic prin care trece economia națională pentru a decide dacă va aborda șomajul sau inflația.
