Platforma de streaming recuperează această poveste care a trecut neobservată de lume din cauza evenimentelor tragice din 11 septembrie.
În 1940, frații Mac și Dick McDonald au decis să-și creeze propriul restaurant în San Bernardino, California. A fost o unitate rutieră în care își ofereau clienților produse produse în principal din grătar. Cu toate acestea, în curând și-au dat seama că hamburgerii erau produsul lor emblematic, așa că, după 8 ani de funcționare, au decis să închidă restaurantul pentru câteva luni și să se reinventeze deschizând ceea ce va fi primul punct de vânzare fast food din lume.
Succesul a fost de așa natură încât în 1953 au deschis prima lor franciză în Arizona. Doi ani mai târziu, Ray Kroc, care la acea vreme lucra ca vânzător de mașini de smoothie, i-a convins pe frații McDonald să preia conducerea francizelor. Din acest moment, compania va crește atât de mult încât va ajunge să devină una dintre cele mai importante companii de pe planetă.
Cu toate acestea, ca orice companie grozavă, istoria sa este plină de lumini și umbre. Fără îndoială, unul dintre cele mai negre capitole a fost experimentat cu încorporarea însuși a lui Ray Kroc în țesătura companiei, care a ajuns să îi determine pe frații McDonald să părăsească organigrama. O poveste de ambiție pe care John Lee Hancock și Robert D. Siegel au adus-o pe marele ecran Fondatorul.
La începutul anului 2000, McDonald’s avea să revină pentru a semna încă unul dintre cele mai grave momente ale sale ca companie, deși de data aceasta fără a avea niciun fel de rol activ în cadrul evenimentului. Trebuie să vă întoarceți în 1987 pentru a găsi germenul a ceea ce va deveni ulterior una dintre cele mai importante escrocherii din Statele Unite. În acel an, lanțul de fast-food a decis să lanseze o promoție bazată pe popularul joc de societate Monopoly, care se bazează pe cumpărarea și vânzarea de bunuri imobiliare. McDonald’s și Hasbro, producătorul jocului, au ajuns la un acord, iar lanțul a început să distribuie jetoane similare celor încorporate în joc în produsele sale. Cei destul de norocoși să găsească un jeton de premiu (bonuri de produs, jocuri video, pachete de vacanță etc.) în ambalajul comenzilor lor îl pot schimba cu premiul în cauză.
După cum am menționat, premiile au variat în ceea ce privește valoarea economică, dar McDonald’s a inclus și în versiunea sa specială Monopoly un simbol evaluat la un milion de dolari. Iluzia de a obține unul dintre jetoanele câștigătoare a stimulat vânzările companiei, extinzând promoția în alte țări și menținând-o în timp timp de mai bine de 30 de ani.
Totul părea să funcționeze fără probleme, până când FBI a primit un apel anonim în 2000, raportând că populară și profitabilă promoție McDonald’s a fost trucată din interior. Reclamantul nu a putut oferi niciun nume real, dar a menționat că arhitectul întregii înșelăciuni a fost cineva care a răspuns la porecla de Unchiul Jerry.
În spatele acestei porecle ciudate se afla Jerome Jacobson, un fost ofițer de poliție care la momentul lansării promoției lucra ca agent de securitate pentru compania responsabilă de tipărirea jetoanelor de joc. Poate motivat de succesul pe care l-au obținut studenții MIT jucând blackjack și variantele sale în aceeași epocă, punând în evidență toate cazinourile din țară, Jacobson a decis să modifice dinamica jocului în sine pentru câștig personal. Problema este că, în timp ce studenții MIT nu au făcut nimic ilegal în conformitate cu legea, Jacobson a făcut-o.
În acest fel, Jacobson a furat o parte din jetoanele câștigătoare și le-a distribuit familiei și prietenilor care au fost de acord să adune premiul în schimbul unui procent. Piesa a mers atât de bine pentru el, încât încetul cu încetul și-a extins rețeaua de influență până când s-a împrietenit cu Gennaro Colombo, membru al unei mafii puternice din New York și însărcinat cu atragerea mai multor oameni pentru a colecta premiile. Departe de a încerca să treacă neobservat, Colombo însuși a participat la o reclamă pentru companie împreună cu alți câștigători.
După apelul anonim din 2000, FBI a deschis o anchetă și a alertat McDonald’s, care a fost forțată să mențină activă promoția, în ciuda faptului că a cunoscut-o pe aceasta. Dându-se drept angajați ai lanțului de fast-food, mai mulți agenți FBI au contactat presupușii câștigători ai premiului și, în cele din urmă, l-au găsit pe Jacobson. Unchiul Jerry a fost arestat în august 2001 și procesul său a avut loc la 10 septembrie același an. Evenimentele teribile care au zguduit țara o zi mai târziu au făcut ca această înșelătorie în valoare de 24 de milioane de dolari să treacă complet neobservată de lumea în general. Acum, HBO îl recuperează în format serial din mâna actorului Mark Wahlberg, care lucrează ca producător. James Lee Hernandez și Brian Lazarte au fost responsabili cu dezvoltarea scenariului pentru McMillions, un documentar care nu numai că recreează ceea ce s-a întâmplat, dar are și mărturii de primă mână, cum ar fi o parte a echipei care a participat la operațiune sau unii dintre falsii câștigători. Cinci capitole de aproximativ o oră care vor servi pentru a pătrunde într-unul dintre cele mai necunoscute episoade ale gigantului fast-food.