Cunoașterea empirică este tot ceea ce se naște din observare și experimentare. Adică nu pleacă de la presupuneri sau deducții logice, ci de la experiența însăși.
Termenul empiric este legat în principal de științele de bază, cum ar fi fizica și chimia. Cu toate acestea, în economie puteți utiliza și cunoștințe empirice.
De exemplu, dacă încercăm să măsurăm impactul unei subvenții, putem lua un eșantion din populația beneficiară și putem observa modul în care s-a schimbat tiparul de consum de când au primit ajutor guvernamental.
Caracteristicile cunoașterii empirice
Caracteristicile cunoașterii empirice sunt în principal următoarele:
- În primul rând, este deosebit, deoarece nu se poate garanta că realitatea este îndeplinită universal. Adică corespunde unei realități și unor circumstanțe specifice care, ulterior, trebuie studiate pentru a putea concluziona dacă este un fapt general. De exemplu, dacă cumpăr un stilou de o anumită marcă, este posibil să se observe defecte empirice. Cu toate acestea, asta nu înseamnă că toate unitățile de stilou ale acelei mărci au aceeași defecțiune.
- Al doilea este că cunoașterea empirică este contingentă. Aceasta înseamnă, în cadrul studiului logicii, că este acceptat că un eveniment se poate întâmpla sau nu. De exemplu, dacă observăm că pisicile trăiesc între 12 și 15 ani, în medie, asta nu înseamnă că un animal din specia respectivă nu poate ajunge la 20 de ani.
- De asemenea, trebuie remarcat faptul că cunoștințele empirice se obțin din metoda științifică care constă în observare, propunere (enunțarea problemei), formularea ipotezei, experimentare, testarea ipotezei cu rezultatele experimentului și, în final, concluziile .
Economia empirică
Economia empirică este ramura economiei care folosește date din realitate pentru a contrasta sau propune teorii.
De exemplu, prin econometrie este posibil să se încerce să se elucideze dacă semnarea acordurilor de liber schimb a generat un impact asupra volumului de tranzacții în străinătate. Aceasta, din cifrele de import și export, compilate în conturile naționale.
Empirism versus versus apriorism metodologic
Empirismul, doctrina care susține că toate cunoștințele trebuie să provină din experiență, este opusul apriorismului metodologic. Acesta din urmă susține că este posibil să abordăm cunoștințele fără a recurge la observație.
Pentru apriorismul metodologic, este posibil să se ajungă la adevăr prin deducții. De exemplu, dacă A este mai mare decât B și B este mai mare decât C, atunci A este mai mare decât C. Nu este necesar ca cercetătorul să observe dimensiunea obiectelor cu ochii lui, doar anumite informații sunt suficiente pentru a ajunge la o concluzie logică
Exemplu de cunoaștere empirică
Un exemplu de cunoaștere empirică ar putea fi atunci când se caută să studieze impactul unui anumit program social asupra ratelor de malnutriție infantilă într-o anumită populație.
Cercetătorii ar trebui să contrasteze ratele de malnutriție înainte și după implementarea programului social. Aceasta ar putea consta într-un stimulent pentru familiile care își duc în mod regulat copiii cu vârsta sub 1 an la centrele de sănătate, astfel încât să poată urma un program de nutriție, iar subvențiile pot fi, de asemenea, acordate pentru achiziționarea anumitor alimente.