Alegerile publice sunt o teorie care încearcă să explice modul în care autoritățile iau decizii politice în căutarea beneficiului lor personal. Aceasta, în loc să optimizăm bunăstarea comună.
Aceasta înseamnă că conducătorii acționează pe baza interesului individual. Aceasta, în loc să maximizeze beneficiile reprezentate.
Teoria alegerii publice ne permite să înțelegem mai bine modul în care sunt modelate deciziile de politici publice. În acest fel, agenții pot dezvolta predicții mai precise.
Originea teoriei alegerii publice
Teoria alegerii publice a fost inițial dezvoltată de James M. Buchanan. Scopul său era să infirme ipoteza că politicienii acționează în beneficiul electoratului lor. Astfel, el a analizat variabilele sau stimulentele care influențează deciziile autorităților.
În special, Buchanan a câștigat Premiul Nobel pentru economie din 1986 pentru contribuțiile sale la teoria alegerii publice.
Caracteristicile teoriei alegerii publice
Printre caracteristicile alegerilor publice se numără:
- O parte a individualismului metodologic, adică individul devine unitatea relevantă de analiză.
- Este, de asemenea, cunoscut sub numele de „politică fără romanul de dragoste”.
- Este legată, în cadrul politicilor publice, de teoria alegerii sociale. Aceasta este o aproximare matematică care încearcă să explice modul în care interesul individual afectează decizia alegătorului. Acest studiu a fost dezvoltat de economistul Kenneth J. Arrow.
- Buchanan a observat că consecințele politicilor publice trebuie să fie suportate de toți cetățenii și nu numai de autorități.
- La cele afirmate la punctul anterior, se adaugă faptul că fondurile publice aparțin tuturor contribuabililor. Prin urmare, potrivit lui Buchanan, cetățenii ar trebui să aibă acces la mecanisme legale care să le permită să monitorizeze deciziile conducătorilor lor.
Contrastează cu alegerea privată
Teoria alegerii publice ne permite să observăm cum diferă de alegerea privată. În acest din urmă caz, decizia afectează numai persoana sau entitatea care o ia. De exemplu, să ne imaginăm că o persoană cumpără o mașină. Această decizie este voluntară, iar vânzătorul trebuie să accepte condițiile tranzacției.
Cu toate acestea, în deciziile de ordine publică, toți contribuabilii suportă costurile. De exemplu, să presupunem că guvernul anunță construirea unei noi autostrăzi. Apoi, lansează o licitație și livrează concesiunea unei companii care, pentru a finanța o parte a lucrării, impune colectarea unei taxe.
În exemplul anterior, putem vedea cum o decizie de politică publică, care cu siguranță a avut sprijinul unui sector al populației, a afectat, în general, pe toți cetățenii care circulă pe drum pentru a fi reînnoit.