Protecționismul este o politică comercială stabilită de un guvern care are ca scop protejarea industriei naționale împotriva concurenței străine cu aplicarea tarifelor sau a oricărui alt tip de restricție la import.
În acest fel, protecționismul presupune un comerț internațional cu impedimente, spre deosebire de o situație de liber schimb sau piață liberă. În situații de piață liberă, este posibil ca industria națională să fie afectată, deoarece ar putea fi mai ieftin pentru o țară să cumpere în străinătate (să importe un produs) decât să îl producă intern. Acest lucru prezintă riscul ca producția națională a bunului menționat să ajungă să dispară (și, la rândul său, locurile de muncă legate de această industrie). Pentru a preveni acest lucru, se pot lua măsuri protecționiste. Cu toate acestea, măsurile protecționiste pot dăuna concurenței, determinând scumpirea produselor interne și, uneori, chiar și de calitate mai slabă.
Protecționismul a avut momente diferite de boom și de bust de-a lungul istoriei. Tentațiile protecționiste reapar de obicei în perioade de criză sau încetinire a economiei. Exemple în acest sens sunt anii de după Marea Depresiune; moment în care Statele Unite au aplicat așa-numitul tarif Smoot-Hawley, care a ridicat tarifele la produsele importate pentru a diminua efectele depresiei din 1929 în țară.
Avantajele protecționismului
Printre avantajele protecționismului se regăsesc următoarele:
- Argumentul industriei nascente: Protejează noile industrii naționale, care fără acest ajutor nu ar putea începe să funcționeze, deoarece costurile pe care ar trebui să le suporte ar fi prea mari. Această protecție este de obicei acordată până când industria este suficient de matură pentru a putea concura pe piețele mondiale.
- Promovează industrializarea națională: În același timp, crește ocuparea forței de muncă la nivel național prin creșterea producției în țară.
- Protecția industriilor strategice pentru țară: Poate că o țară vrea să fie specializată într-o anumită industrie, deoarece o consideră strategică și o protejează prin protecționism.
Dezavantaje ale protecționismului
La rândul său, mai jos vă prezentăm principalele dezavantaje:
- Creșterea excesivă a prețurilor: Limitând intrarea produselor străine, companiile naționale ar putea profita de această situație pentru a monopoliza piața și a aplica o creștere excesivă a prețului.
- Produse de calitate slabă: Prin încurajarea consumului de produse interne, acesta îi face pe consumatori să cumpere produse care pot fi de calitate mai slabă sau mai scumpe decât cele care ar putea fi oferite în absența protecționismului.
Cele mai utilizate măsuri protecționiste
Există multe tipuri de măsuri pentru realizarea politicilor protecționiste, acestea fiind cele mai importante:
- Datorie: Este un impozit care se stabilește la toate importurile care intră în țară și astfel devin mai scumpe. Se pot impune și tarife de export, deși acest lucru este rar.
- Cote de import: Limitarea cantitativă a numărului de unități care pot fi importate.
- Subvenții la export: Guvernul își plătește companiile pentru a-și spori exporturile.
- Conținut intern minim: O cerință conform căreia un procent din conținutul unui produs trebuie să fie național.
- Restricții voluntare la export: O țară restricționează exportul de produse, mai ales cu intenția de a evita tarifele sau cotele impuse de partenerul comercial.
- Bariere netarifare sau administrative: Se încearcă punerea unor obstacole tehnice, juridice sau de altă natură care descurajează importul.
Câștigători și învinși cu măsuri protecționiste
Consumatorii din țara protecționistă pierd, în general, în primul rând. După măsurile protecționiste, aceștia vor plăti un preț mai mare decât ceea ce ar putea oferi concurenții străini dacă nu ar exista obstacole în calea produselor lor. De asemenea, producătorii străini pierd, deoarece sunt limitați și scumpi pentru a-și pune produsele pe piața protejată.
Pe de altă parte, producătorii naționali câștigă. Industria lor este protejată de concurenții străini care le-ar putea elimina o parte din cota de piață. Statul este, de asemenea, favorizat în primă instanță, deoarece tariful este un impozit a cărui încasare merge direct la casele publice.