Economia Imperiului Roman a fost caracterizată de agricultură și comerț ca principale activități. În schimbul deținerii și exploatării pământului, populația a plătit impozite statului.
Economia Imperiului Roman s-a dezvoltat între 27 î.Hr. și 476.
În acest articol vom vedea pe scurt care au fost principalele caracteristici ale economiei Imperiului Roman. Mai exact, ne vom ocupa de următoarele puncte:
- Rolul statului.
- Minerit.
- Activități agricole.
- Meşteşuguri.
- Comerţ.
Rolul statului în economia Imperiului Roman
Intervenția statului în activitatea economică nu a fost foarte obișnuită, astfel că a fost permisă libera concurență. Statul nu ar putea fi intervenit decât dacă nevoile publice o cer.
Conturile publice ale Romei Antice au fost finanțate fundamental prin impozite directe, plătind tributuri care au variat de la 5% la 10% din venituri. Deși este adevărat, au existat și impozite indirecte pe moșteniri, sclavi, jocuri de gladiatori și pentru importul de articole de lux. În mod similar, minele de aur, argint și cupru au fost, de asemenea, o sursă importantă de venit pentru Roma.
În capitolul privind cheltuielile publice, constatăm că Roma avea nevoie să mențină o armată mare pentru a-și menține teritoriul vast. Prin urmare, o parte importantă a cheltuielilor a fost destinată întreținerii armatei. De asemenea, aparatul birocratic al statului a preluat o mare parte din cheltuială, fără a uita fondurile utilizate pentru întreținerea drumurilor, a stațiilor poștale și a cheltuielilor palatului.
În cazul în care plebei sau soldații au nevoie de ajutor financiar, s-au acordat anumite scutiri de impozite sau s-au făcut donații.
Mineritul în Roma Antică
Activitatea minieră a avut o mare importanță ca sursă de resurse pentru Roma Antică. Astfel, din Galia s-a obținut fier, în timp ce minele din Marea Britanie furnizau cupru, iar minele din Pangeo (Grecia) ofereau aur.
Marmura a fost obținută din minele Insulei Paros și Pentelic, al căror comerț se extindea din Grecia până în Peninsula Iberică. Pe de altă parte, din Asia Mică s-au obținut aur, argint, cupru și fier, în timp ce minele din Egipt au furnizat porfirul și marmura necesare construirii sculpturilor.
În timp ce cele mai profitabile mine rămâneau în mâinile statului, cele mai puțin productive erau livrate pe bază de închiriere. Prin urmare, cei care i-au exploatat au trebuit să plătească un canon Romei. Cei care exploatau minele erau liberi să aleagă între muncă gratuită și muncă sclavă.
Activități agricole
În economia Romei Antice, agricultura era apreciată ca o activitate prestigioasă, deoarece această civilizație avea ca origine o societate agricolă și zootehnică.
Patricienii, ca și elita socială, aveau vile de lux și exploatau întinderi mari de pământ sau proprietăți mari. Între timp, sclavii erau însărcinați cu munca pe câmp, unde erau produse diverse alimente. Aceste produse, fiind perisabile, erau transportate zilnic pe piețe.
Existau și mici fermieri care dețineau proprietăți mici sau care închiriau terenuri patricienilor. În schimb, micii fermieri liberi au dat o parte din recoltă patricienilor.
Artizanat
Producția artizanală a fost foarte variată și practic toate lucrările de construcție locale au fost încredințate artizanilor orașului.
Mai mult, meșterii obișnuiau să folosească materii prime locale pentru munca lor. Astfel, profesiile precum tâmplarii, fierarii și femeile care țeseau pe războaie au jucat un rol important în economia Imperiului Roman.
Fiind o producție artizanală, producția de masă a fost rareori folosită. Numai în anumite cazuri, cum ar fi textile, ceramică sau sticlă, ar putea fi produsă la scară largă.
Orașele din Asia Mică s-au aflat în fruntea domeniului textil și al vopsitoriei, fără a uita zone din Orientul Mijlociu precum Beirut, Tir, Byblos, Tiberias și Palestina, care, la gama lor largă de textile, au adăugat mătase din China.
În ceea ce privește producția de medicamente și parfumuri, s-au remarcat orașele egiptene Alexandria și Teba. Tocmai din Egipt, Roma a fost aprovizionată cu papirus.
Comerț
Pe vremea Imperiului Roman, cel mai înalt nivel de trafic comercial avea loc în interiorul granițelor Imperiului însuși.
Pentru a facilita circulația mărfurilor, au fost ridicate drumuri și au fost furnizate hărți și ghiduri. Pe de altă parte, transportul maritim a permis deplasarea unor încărcături importante de mărfuri. Astfel, cele mai mari nave ale vremii, nu au reușit să transporte încărcături de peste 150 de tone.
Portul Ostiei era vital pentru economia Imperiului Roman, în timp ce, în est, portul Alexandria era cel mai important. Având în vedere importanța comercială a porturilor, statul a efectuat lucrări importante pentru îmbunătățirea acestora. În acest sens, porturile erau dotate cu faruri și depozite.
Tocmai activitatea porturilor a implicat necesitatea unor locuri de muncă și servicii complementare, precum cele ale barcașilor, tâmplarilor și muncitorilor cu funii. Acești profesioniști au ajuns să formeze asociații numite collegia, toate cu scopul de a vă proteja interesele.
Anumite luni, condițiile meteorologice nefavorabile, au forțat comerțul să înceteze. Era ceea ce era cunoscut sub numele de „marea închisă”. Pentru a promova siguranța comerțului maritim, era autorizat doar comerțul cu cabotaj, unde nava naviga aproape de coastă.
Balanța comercială era deficitară pentru Imperiul Roman, deoarece importa articole de lux precum fildeș, condimente, unguente, animale exotice, mătase și pietre prețioase. Toate acestea au necesitat efectuarea de plăți cu aur și argint. Aceste tipuri de importuri au fost dăunătoare economiei Imperiului Roman.