Epoca Contemporană este etapa istorică care merge de la Revoluția Franceză (1789) până în prezent. Această perioadă este caracterizată de evenimente precum revoluțiile industriale, cele două războaie mondiale, progresele științifice și tehnologice și stabilirea unei economii capitaliste.
Având Revoluția Franceză ca punct de plecare, ideile liberale au venit mână în mână cu valorile libertății, egalității și fraternității, valori care au fost menținute de-a lungul Epocii Contemporane. Astfel, societatea ar trece de la a fi organizată în moșii la a fi structurată în clase, cu burghezia situată în straturile sociale superioare și apariția mișcărilor de muncă care cer drepturi pentru muncitori.
În ciuda faptului că a trecut prin evenimente atât de traumatizante precum cele două războaie mondiale sau criza economică devastatoare a prăbușirii din 29, Epoca Contemporană a fost caracterizată de o creștere spectaculoasă a populației însoțită de o mare dezvoltare tehnologică și științifică.
Caracteristicile epocii contemporane
Principalele caracteristici ale epocii contemporane sunt rezumate mai jos:
- Instituirea unui sistem economic capitalist a apărut în mare parte sub protecția Revoluției Industriale.
- Diferențe puternice între țările mai dezvoltate și țările lumii a treia, multe dintre ele independente după ce au fost colonii din cele mai bogate țări.
- Mare dezvoltare tehnologică care permite mari progrese în transport și comunicații. La fel, progresul științific al erei contemporane favorizează un progres spectaculos în medicină.
- Statele Unite sunt consolidate ca marea putere politică și economică din lume.
- Lupta dintre democrațiile liberale și regimurile totalitare.
Etapele epocii contemporane
Principalele etape ale epocii contemporane:
- Revoluția și restaurarea (1789-1848): Începe cu Revoluția Franceză, care declanșează o luptă între ideile liberale și monarhiile absolute.
- Capitalism și imperii (1848-1918): Marcat de ascensiunea capitalismului în căldura celei de-a doua revoluții industriale, apariția mișcărilor muncitorești și o rivalitate foarte puternică între puterile europene. Aceste mari imperii își vor vedea puterea diminuată după teribila uzare provocată de primul război mondial.
- Perioada interbelică (1919-1938): Apar mișcări totalitare precum fascismul, nazismul și stalinismul, care se opun democrației. Este un moment marcat de depresie economică, în special în anii 1930.
- Al Doilea Război Mondial și Războiul Rece (1939-1989): Odată cu înfrângerea țărilor Axei (Germania, Japonia și Italia), Statele Unite și Uniunea Sovietică au devenit marile puteri. Pe de o parte, apare un bloc occidental condus de Statele Unite, în care democrațiile occidentale sunt încadrate într-un sistem economic capitalist. Dimpotrivă, Uniunea Sovietică conduce blocul comunist împreună cu națiunile din Europa de Est, folosind un sistem de planificare centralizată în planul economic.
- Globalizarea: Are punctul de plecare în 1989, odată cu căderea Zidului Berlinului și sfârșitul Uniunii Sovietice. Economia este globalizată prin implantarea sistemului capitalist la scară mondială și există ciocniri de diferite tipuri între lumea occidentală, China și lumea islamică.
Aspecte economice și sociale ale epocii contemporane
De-a lungul epocii contemporane, industrializarea și capitalismul au mers mână în mână. Fabricile mari și stabilirea sistemelor de producție în masă au făcut posibilă obținerea unor volume mai mari de producție, lăsând în urmă formele de producție artizanale.
Mecanizarea muncii și a transportului au contribuit la creșterea productivității forței de muncă și au redus timpul de așteptare. Deși trebuie luat în considerare faptul că un consum mai mare de energie necesită căutarea de noi surse de energie.
Nu numai că au existat îmbunătățiri la nivel industrial, deoarece relațiile economice sunt mult mai dinamice și mai fluide. Există o mare libertate pentru relațiile de afaceri și pentru mișcările de capital. Cu toate acestea, nu trebuie să uităm că, de-a lungul Epocii Contemporane au existat lupte importante pentru controlul materiilor prime și pentru dominarea piețelor.
Pe plan social, moșiile din vremurile anterioare Epocii Contemporane au cedat locul unei societăți de clasă. Astfel, un individ va fi încadrat într-o anumită clasă socială pe baza nivelului său de venit și a posibilităților sale de progres.
Pe de altă parte, globalizarea nu a avut doar un impact mare la nivel economic. Marea interconectare la nivel global transferă noi obiceiuri și tendințe în toate aspectele vieții către populația lumii.