Structuralismul este o metodologie aplicată în științele sociale, care constă în studierea fenomenelor care se întâmplă indivizilor unei anumite comunități și aceasta, în funcție de structurile la care sunt supuși.
Pentru structuralism există o serie de structuri - care sunt forme de organizare - care condiționează comportamentul indivizilor care operează sub aceste structuri. Această metodologie este de obicei aplicată societăților, deoarece acestea împărtășesc multe elemente în comun. Cum ar fi sistemul economic, limba, literatura etc.
Conform structuralismului, comportamentul uman este înțeles datorită faptului că unele reguli de comportament au fost stabilite implicit și explicit într-un sistem dat. Sunt total artificiali și au sens dacă toate componentele culturii respective înțeleg comportamentele respective. De exemplu, în societățile occidentale, supa slăbind este nepoliticoasă, în timp ce în societățile estice înseamnă contrariul, este o recunoaștere pozitivă a bucătarului. După cum putem vedea, același comportament pentru unii înseamnă un lucru și pentru alții, altul. Pe acest structuralism se bazează, pe care faptele sunt explicate în funcție de condițiile care operează asupra lor. Un alt exemplu pe care îl avem în protestantism și în catolicism, pentru primul, bogăția și efortul sunt simptome ale faptului că Dumnezeu a primit harul. În schimb, catolicismul predică austeritatea și sacrificiul ca o modalitate de a-i plăcea lui Dumnezeu.
Originea structuralismului
Punctul de plecare al metodologiei structuraliste este stabilit în Curs de lingvistică generală. Lucrare a lui Ferdinand de Saussure în care a dezvoltat distincția între simbolurile lingvistice, adică limbajul și vorbirea. Astfel, actul comunicativ a fost împărțit în aceste două componente, care puteau fi analizate separat, dar trebuiau unite fără echivoc. Limbajul are sens, deoarece cei care îl scriu și îl vorbesc înțeleg sensul care a fost dat fiecăruia dintre elementele sale. Este o creație artificială care servește comunicării unei anumite comunități.
Mai târziu, cine ia structuralismul din zona lingvistică și îl aplică științelor sociale este Claude Levi-Strauss, un antropolog francez, ale cărui contribuții datează de la mijlocul secolului al XX-lea. Strauss a afirmat că cunoașterea structurii mentale a indivizilor ar putea fi extrasă structura societății, deoarece aceste structuri pe care le dețineau indivizii erau universale.
Caracteristicile structuralismului
Următoarele caracteristici emană din definiția structuralismului:
- Comportamentul ființelor umane este condiționat de structurile prezente în fiecare societate sau cultură.
- Ființa umană dă sens evenimentelor, acțiunilor și obiceiurilor pe care le experimentează.
- Structurile trebuie identificate, separate și analizate.
- A apărut ca instrument lingvistic în anii '20, dar la mijlocul secolului al XX-lea a devenit o metodă de studiu a științelor sociale.