Ființa umană a apărut ca specie în urmă cu aproximativ 200.000 de ani. Ceea ce, în timp geologic, este destul de recent. Acum aproximativ 20.000 de ani am ajuns la primul milion și abia la scurt timp după 1800, în mijlocul revoluției industriale, am ajuns la primele 1.000 de milioane. În anii șaizeci eram deja 3 miliarde și, în 2015, am depășit deja 7.350 milioane de locuitori. Potrivit unui studiu pregătit de ONU, populația mondială va depăși 11 miliarde de oameni la sfârșitul sec. Răspândirea ființelor umane pe Pământ își va continua ascensiunea de neoprit.
Deși creșterea va fi mai moderată începând cu anii 1920, populația pământului va continua să crească la peste 11 miliarde de oameni la un moment dat la sfârșitul secolului XXI. Industrializarea, cultivarea animalelor și legumelor, medicina, noile tehnologii și sedentarizarea au contribuit la această expansiune. Este vârsta populației în masă. Conform estimărilor de Biroul de Referință a PopulațieiDe când a apărut prima ființă umană pe Pământ, s-au născut 110 miliarde de oameni. Știind că suntem în prezent aproximativ 7.400 de milioane de locuitori, unul din paisprezece oameni care au existat vreodată este viu acum.
Pentru moment, doi din trei oameni locuiesc în Asia, în principal în India și China. Dacă analizăm defalcarea creșterii populației mondiale pe regiuni, vedem că cea mai mare parte a creșterii mondiale va avea loc în Africa, care va avea o creștere de 1,3 miliarde de oameni. Până în 2100, aproape aceiași oameni vor trăi în Africa ca în Asia iar suma ambelor va însuma 83% din populația lumii.
În termeni absoluți, Asia va fi a doua regiune care contribuie cel mai mult la creșterea populației mondiale. Setul de America și Caraibe își vor crește populația cu 250 de milioane de locuitori. În timp ce Europa va fi singura regiune din lume în care există o scădere a populației în prima jumătate a secolului XXI.
La sfârșitul secolului, proporția de vorbitori nativi Chineza și engleza vor scădea. In schimb, Spaniola și hindi vor experimenta o creștere a numărului de vorbitori, atât în termeni absoluți, cât și în termeni relativi. Iar araba va fi limba cu cea mai mare creștere a numărului de vorbitori.