Sclavia a fost un sistem economic predominant în diferite perioade istorice, unde cea mai mare parte a producției a fost realizată de oameni lipsiți de libertate.
Primele semne ale sclaviei se întorc în timpuri străvechi. Antropologii și istoricii subliniază că sclavia a început când societățile au devenit sedentare, s-a generat un surplus economic și s-au format primele clase sociale. Cei într-o poziție dominantă i-ar putea lega pe cei din clasa inferioară.
Mai târziu, odată cu creșterea conflictelor militare pentru extinderea teritoriilor, au crescut și prizonierii de război. Și în loc să fie uciși, au fost privați de libertate și lăsați în slujba unei comunități sau a unei persoane. În general, au fost obligați să îndeplinească cele mai dificile și disprețuitoare sarcini, atât în țară, cât și în oraș.
Sclavia a fost consolidată ca sistemul economic predominant în diferite imperii ale epocii antice: 5000 î.Hr. până la 500 d.Hr. Se remarcă imperiile egiptene, babiloniene, asiriene, grecești și romane. În Extremul Orient și Mesoamerica a existat și sclavie, dar nu la fel de accentuată ca în regatele menționate mai sus.
Procesul de abolire a sclaviei în Modernitate
În lunga perioadă a Evului Mediu, sclavia a dispărut practic în Europa. Cu toate acestea, după descoperirea Americii și reducerea drastică a populației indigene, colonizatorii au ales să aducă sclavi africani.
Astfel, comerțul cu sclavi a devenit popular atât în America Latină, cât și în America Anglo-Saxonă. Principalele țări europene în comerțul cu sclavi au fost Spania, Portugalia, Olanda, Franța și Marea Britanie. Se estimează că, din secolele XVI-XIX, aproximativ 10 milioane de sclavi africani au fost aduși pe continentul american.
Ideologia revoluționară franceză manifestată în „Declarația drepturilor omului” a marcat un înainte și un după în construcția unei noi paradigme sociale. Pledând pentru egalitate și libertate, s-a opus perpetuării sclaviei.
În majoritatea țărilor din America Latină, abolirea sclaviei a fost declarată în același timp cu războaiele de independență. Canada a declarat abolirea sclaviei în 1807, Marea Britanie în 1833, Statele Unite în 1863 și Spania în 1880.
Cum este conceptualizată sclavia?
Categoria sclaviei merită o analiză teoretică, care depășește narațiunea istorică. Dintr-o perspectivă sociologică, crearea sistemelor sociale în care există unii oameni deasupra altora se datorează creării „miturilor”, iar alții sunt convinși să trăiască după ceea ce mitul comandă. Această convingere apare prin argumente raționale, motive de credință sau impunere violentă.
Conform analizei marxiste, cu sclavia este inaugurat un mod de producție care ar putea fi caracterizat ca „exploatarea omului de către om”. Sclavul este cel exploatat, iar stăpânul este cel care exploatează. În același mod în care iobagul este exploatat de domnul feudal și muncitorul este exploatat de capitalist. Diferența crucială este că sclavul este conceput ca un mijloc de producție. În schimb, slujitorul și lucrătorul sunt concepute ca putere de muncă.
Din perspectiva instituționalistă, se remarcă faptul că piața nu există în vid, ci depinde de un cadru legal și social. S-a subliniat că în vremuri nu atât de îndepărtate s-a permis comercializarea oamenilor. Societatea a aprobat-o și a existat o structură legală care a permis acest lucru.
