Clasa socială este cunoscută ca orice grup de indivizi dintr-o societate caracterizată prin rolul lor în sistemul de producție și partea de bogăție a statului pe care o au.
În cadrul economiei sociale, conceptul de clasă socială este studiat ca element de bază, organizarea socială a muncii și distribuția mijloacelor de producție existente pe un anumit teritoriu.
Astfel, fiecare clasă socială poate fi considerată a fi o parte sau un strat distinct al societății. Aceasta presupune aglomerarea unui număr mare de indivizi care împărtășesc o serie de condiții precum funcția lor în sistemul economic, nivelul veniturilor lor sau rolul care trebuie jucat în organizarea birocratică a statului.
Acestea fiind spuse, se poate stabili că în primul rând separarea indivizilor în diferite clase sociale răspunde unui criteriu economic. Luând în considerare clasa socială în cauză în care se află o persoană, se poate deduce rolul său în societate și posibilitățile sale cu privire la viitorul său.
Clasa socială ca mecanism ierarhic
Confruntat cu existența altor criterii culturale sau ideologice, stratificarea socială prin clase sociale cu economia ca criteriu de bază presupune crearea unui sistem de clase:
- Persoanele sunt separate ținând seama de activitatea lor economică și de deținerea sau nu a anumitor mijloace de producție.
- Diviziunea socială a muncii, distribuția inegală a bogăției și puterea de cumpărare într-un teritoriu influențează decisiv această ierarhie.
- Un alt factor decisiv este existența conceptului de proprietate privată ca instrument pentru deținerea de bunuri și venituri de către persoane fizice.
Tipuri de clase sociale
Luând în considerare diferitele percepții și studii privind existența claselor sociale, tipologiile lor pot fi rezumate după cum urmează:
- Elita societății: Persoanele sale au o putere de cumpărare ridicată și, în general, un nivel mai înalt de formare și educație. Ei ocupă poziții de responsabilitate în birocrație și dețin proprietatea asupra mijloacelor de producție, astfel încât să poată angaja alte persoane.
- Clasa de jos: Este caracterizat de persoane cu puține posibilități de a deține o casă sau un mijloc de producție. În plus, nivelul veniturilor lor este scăzut, astfel încât puterea lor de cumpărare nu le facilitează intrarea în birocrația țării sau formarea profesională și educațională la nivel înalt.
- Clasă de mijloc: Este cel mai larg strat din societăți. Membrii săi au adesea niveluri medii în ceea ce privește educația și au o capacitate economică intermediară, ceea ce le permite existența și proprietatea în multe cazuri de locuințe și un nivel de trai bazat pe bunăstare.