Thomas Piketty este un economist francez, recunoscut la nivel internațional pentru munca sa teoretică și aplicată asupra inegalității economice.
Thomas Piketty s-a născut în Clichy, Franța în 1971 și a studiat economia la École Normale Supérieure. În 1993 și-a obținut doctoratul de la London School of Economics si École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS), apărarea unei teze cu privire la teoria distribuției bogăției.
După câțiva ani în Institutul de tehnologie din Massachusetts, sa întors în Franța în 1995 ca cercetător la Centre National de la Recherche Scientifique. În 2000 s-a alăturat EHESS ca profesor și în 2007 s-a mutat la Paris School of Economics.
„Capitala în secolul XXI”
Piketty scrisese deja mai multe articole și documente, dar cartea care l-a catapultat spre faimă a fost „Capitala în secolul XXI” (2013). A adus în minte celebra carte scrisă de Karl Marx, publicată pentru prima dată în 1867.
Una dintre constatările centrale prezentate de Piketty este că r> g, adică rata rentabilității investițiilor (reale și financiare) a fost mai mare decât rata creșterii economice de-a lungul secolului XX și cu excepția perioadei a războaielor mondiale.
Având în vedere că cei care fac investiții sunt persoanele care dețin capitalul și majoritatea populației își obține cea mai mare parte a veniturilor din muncă, s-ar putea crede că inegalitatea (măsurată ca concentrația venitului în mâinile celor mai bogați 1% sau 10 % populație) a crescut întotdeauna.
Cu toate acestea, cu informațiile prezentate în baza de date numită „Baza de date a inegalității mondiale”, se constată că în secolul al XX-lea inegalitatea a început să scadă din 1920-1930. Dar, din 1975, aproximativ (odată cu sosirea lui Thatcher și Reagan în Marea Britanie și Statele Unite) se observă o creștere a inegalității în aproape întreaga lume, care durează până astăzi.
„Capital și ideologie”
În cartea sa „Capital și ideologie” (2019), el întreabă despre originea inegalității. Se ocupă de cazuri din diferite țări europene, asiatice și americane. Se întoarce la sistemele sclaviste ale antichității și ajunge la marile sisteme economice ale modernității: capitalismul și socialismul.
Conchide că inegalitatea nu este economică sau tehnologică, ci politică. Spre deosebire de mulți autori marxisti, el nu presupune că infrastructura (sistemul economic) determină exclusiv suprastructura (sistemul politic, juridic, cultural, religios, ideologic). Se remarcă importanța pe care o acordă componentei ideologice și codeterminării dintre aceste structuri.
În cele din urmă, este izbitor apelul său de a regândi conflictul politico-economic implicit în căutarea egalității și a unui posibil socialism participativ pentru secolul XXI.
Propuneri de politici pentru reducerea inegalității
Autorul francez arată că fundamentul empiric al curbei Kuznets este foarte fragil, deoarece corelația dintre inegalitate și creștere economică a corespuns doar unei serii mici de date.
Graficul a servit ca rațiune tehnică pentru a indica faptul că țările extrem de inegale ar trebui să se concentreze asupra creșterii economice, indiferent de discuția privind distribuția bogăției.
Cu toate acestea, Thomas Piketty avertizează că există forțe de convergență (mai puține inegalități) și divergențe (o inegalitate mai mare), în care statul are un rol principal și nu îl poate delega.
Indică în mod direct că principala forță a convergenței este difuzarea cunoștințelor, care depinde de politicile educaționale: promovarea accesului pentru dobândire și stăpânirea cunoștințelor și abilităților necesare muncii.
În plus, este necesară o politică fiscală progresivă, care percepe mai multe impozite celor care primesc mai multe venituri. Acest lucru se bazează pe analiza lor că rentabilitatea capitalului este mai mare decât creșterea economică. Deoarece multe țări din lume au optat pentru un sistem fiscal de acest tip, Piketty a propus un sistem fiscal progresiv la nivel mondial.