Școala mercantilistă a fost o școală de gândire economică care a apărut și s-a dezvoltat între secolele XVI și XVIII în Europa. Aceasta își primește numele pentru că este școala care apără și dezvoltă idei comerciale.
Școala mercantilistă este una dintre cele mai importante școli de gândire economică. Deși se dezvoltă până în secolul al XVII-lea, ideile sale au influențat și prima jumătate a secolului al XVIII-lea. Prin urmare, mercantiliștii se caracterizau prin faptul că erau o școală care apăra intervenția puternică a statului în economie, în același timp în care considerau capitalul drept principala sursă de bogăție și prosperitate a națiunilor. Toate acestea, pe lângă promovarea comerțului internațional.
Mulți autori consideră școala mercantilistă ca fiind cea care dă, într-un anumit mod, originea protecționismului economic și a intervenției statului în afacerile economice.
Printre cei mai proeminenți autori mercantilisti se numără Tomás de Mercado, William Petty și Martín de Azpilcueta.
Originea școlii mercantiliste
Expresia maximă a mercantilismului, ca un curent de gândire, apare în Franța în secolul al XVI-lea. În țara gală, sub mandatul lui Jean Baptiste Colbert, ministru de finanțe, mercantilismul reușește să prevaleze cu protecția și impulsul companiilor industriale și agricole din țară de către stat.
Această protecție s-a concretizat prin credite și subvenții care au permis companiilor să prospere. Toate acestea, împreună cu restricții puternice asupra importurilor și alte practici protecționiste care au menținut echilibrul comercial pozitiv.
Poziția protecționistă începe să-și piardă impulsul la mijlocul secolului al XVIII-lea. Apariția noilor teorii, mai liberale și axate pe comerțul liber, a înflorit în mâinile unor economiști de frunte precum Adam Smith. Acest lucru a făcut ca ideile mercantiliste să-și piardă forța, pe măsură ce au apărut noi postulate care au pus sub semnul întrebării și au infirmat anumite idei mercantiliste.
Principiile școlii mercantiliste
Principiile pe care se bazează ideile mercantiliste sunt următoarele:
- Acumularea de bogăție (în principal metale prețioase) este esențială pentru dezvoltarea economică a unei țări. Cu cât acumularea bogăției este mai mare, cu atât prosperitatea și puterea politică sunt mai mari.
- Statul are rolul de a utiliza și impune toate mecanismele necesare pentru atingerea obiectivului de acumulare a bogăției (controale, restricții, subvenții etc.) Intervenția sa va avea un caracter protecționist, încurajând producția locală protejând-o în același timp. producători.
- Comerțul global este inalterabil. Pentru ca comerțul să contribuie la acumularea bogăției, intrările și ieșirile trebuie controlate pentru a menține o balanță de plăți pozitivă (exporturile depășesc importurile).
Idei ale școlii mercantiliste
Printre ideile cele mai apărate de școala mercantilistă, putem evidenția următoarele:
- Bogăția unei acumulări depinde de capacitatea sa de a acumula minerale prețioase precum aurul și argintul.
- Pentru a obține aceste metale, cel mai bun mod este să folosiți comerțul exterior.
- Comerțul exterior, pentru a genera bogăție, a trebuit întotdeauna să lase un bilanț pozitiv în țară. Cu alte cuvinte, se vinde mai mult în străinătate decât se cumpără.
- La aceasta, se adaugă instrumente protecționiste care garantează accesul dificil la produsele străine.
- La fel, producția este planificată astfel încât să nu depindă de producția străină și să aprovizioneze populația cu resurse proprii.
- Din acest motiv, companiile din țară au fost favorizate. Pentru a face acest lucru, cu credite și subvenții, precum și elemente protecționiste care să le protejeze de concurență.
- Producția trebuia concentrată în străinătate, pentru a putea vinde surplusul în străinătate și, odată cu aceasta, pentru a atrage bogăția.
Cei mai remarcabili autori ai Școlii Mercantiliste
Cel mai proeminent autor al școlii mercantiliste a fost Thomas Mun. Acesta a fost directorul Companiei Indiilor de Est, precum și unul dintre cei mai recunoscuți gânditori mercantilisti. Pentru Mun, ca și pentru mercantiliști, țara nu se putea îmbogăți decât prin comerțul exterior și acumularea de capital.
Cu toate acestea, alături de Mun, mulți alți economiști au continuat să îmbogățească teoria mercantilistă.
Printre cei mai recunoscuți autori care au contribuit la școala mercantilistă, se remarcă următoarele:
- Martín de Azpilcueta.
- Antonio Serra.
- Jean Bodin.
- William Petty.
- Tomás de Mercado.
- Antoine de Montchrestien.
Criticați școala mercantilistă
Ideile mercantiliste, la fel cum au provocat impulsul și creșterea comerțului și industriei, au generat tensiuni și reacții care erau împotriva lor. În acest sens, utilizarea făcută de imperiile mercantile din colonii a provocat o dezvoltare nu foarte incluzivă, care a favorizat doar aceste puteri care controlau și dominau comerțul global.
Din acest motiv, au apărut multe mișcări separatiste care au încercat să-și atingă independența, precum și includerea lor pe diferite piețe la nivel global. În acest fel, fiind capabili să se îmbogățească și să pună capăt acestei dominații a puterilor mercantile.
Printre școlile cele mai critice ale mercantilismului se află școala fiziocratică sau fiziocrația.