Piero Sraffa a fost un intelectual italian, care a adus contribuții importante la teoria economică. A fost invitat de John Maynard Keynes la Cambridge. De acolo și-a adus contribuțiile majore la teoria clasică a valorii și teoria keynesiană.
Piero Sraffa (1898-1983) s-a născut la Torino, Italia. A studiat Dreptul la Universitatea din Torino. Acolo și-a făcut teza despre inflația suferită de Italia în timpul primului război mondial. La începutul anilor 1920 a studiat la London School of Economics. În Anglia l-a cunoscut pe Keynes și au încheiat o prietenie care va dura mulți ani.
Primele sale articole publicate s-au ocupat de probleme monetare, în special aspecte bancare. De atunci, Sraffa a manifestat un interes pentru teoria pură și, de asemenea, pentru cunoașterea problemelor specifice lumii reale.
A fost profesor de economie politică la Universitatea din Perugia și mai târziu la Universitatea din Cagliari. În acea perioadă l-a întâlnit pe Antonio Gramsci, care era principalul lider al Partidului Comunist Italian. Prietenia dintre ei a continuat, chiar și după ce Gramsci a fost închis de regimul fascist italian.
În 1927, John Maynard Keynes i-a propus lui Sraffa transferul la Universitatea din Cambridge. Întrucât viața lui era în pericol din cauza ascensiunii dictaturii fasciste, a acceptat să lucreze acolo. A lucrat mai întâi ca profesor de cercetare și mai târziu ca bibliotecar. El va fi în acele locuri până la moartea sa în 1983.
Critici la teoria producției Marshallian
În 1925 a scris documentul intitulat „Despre relația dintre cost și cantitate produsă " în care a făcut o recenzie critică a teoriei neoclasice a prețurilor. Edgeworth i-a propus lui Sraffa să publice un articol pe această temă. Edgeworth împreună cu Keynes au editat Jurnalul Economic, cel mai important jurnal academic de economie de la acea vreme. Articolul a fost intitulat „Legile randamentelor în condiții concurențiale”.
În aceste texte, el a evidențiat problemele pe care le avea teoria producției marshalliene, în special datorită „legii returnărilor”, atât în creștere, cât și în scădere. Deoarece ipoteza ceteris paribus a fost încălcată atunci când s-a luat în considerare interacțiunea dintre firme individuale și industria agregată.
Din aceste contribuții, se poate spune că Sraffa a fost pionierul liniei de cercetare a teoriei concurenței imperfecte, care în anii următori ar fi un domeniu înfloritor.
Contribuții la istoria gândirii economice
La Cambridge a vorbit pe larg cu Ludwig Wittgenstein, cu care a discutat o varietate de subiecte, printre care se aflau diverse întrebări ale teoriei economice, precum rata dobânzii. Se remarcă articolul din 1932 „Dr. Hayek despre bani și capital " unde Sraffa atacă bazele teoriei monetare a lui Hayek, unde arată că nu există o „rată a dobânzii naturale”, ci că există atât de multe „rate ale dobânzii naturale”, cât există mărfuri. Această propunere va fi dezvoltată de Keynes în capitolul 17 din Teoria sa generală.
Mai târziu s-a dedicat studierii vieții și operei complete (inclusiv scrisori) a lui David Ricardo. Această sarcină i-a fost încredințată de către Royal Economic Society în 1930. După mulți ani de muncă și susținut în cele din urmă de Maurice Dobb, cele zece volume ale „Lucrări și corespondență a lui David Ricardo ".
Datorită rigorii sale analitice, Sraffa a redescoperit în economiștii clasici noțiunea crucială a surplusului, care de zeci de ani fusese uitat sau interpretat greșit. Pe această bază, Sraffa și-a propus să matematizeze teoria clasică și astfel să ofere o bază mai bună teoriei economice.
Cartea „Producția de mărfuri prin intermediul mărfurilor”
Magnusul opus al lui Piero Sraffa a fost perfecționat de peste 30 de ani. Biografii săi subliniază că înainte de 1930 avea deja o schiță a acelei cărți, care va fi publicată în cele din urmă în 1960.
În acea lucrare, Sraffa a arătat un model matematic care include producția și consumul, în care puteau fi determinate prețurile relative și o variabilă distributivă. Să ne amintim că există două variabile distributive: salariile și profiturile.
Astfel, valoarea bunurilor nu este determinată de utilitatea pe care o generează sau de echilibrul cerere-ofertă, ci de relația dintre sectoarele economice și clasele sociale. O aproximare la această modelare se găsește la sfârșitul articolului despre teoria distribuției clasice.
