Capitalismul este un sistem economic în care indivizii și companiile desfășoară producția și schimbul de bunuri și servicii prin tranzacții care implică prețuri și piețe libere reglementate de legea cererii și ofertei.
Deși atât comercianții, cât și comerțul au existat de la nașterea civilizației, capitalismul ca sistem economic nu a apărut decât în secolul al XIII-lea în Europa, înlocuind feudalismul.
Apoi, munca era o obligație, derivată din legăturile de servitute moșierească, din proprietatea sclavilor sau ca o obligație socio-morală a sinelui față de comunitatea lor. Capitalismul a apărut pentru a propune muncă în schimbul capitalului (salariilor), în loc de servitute sau sclavie.
Modul de producțieEtapele capitalismului și originea acestuia
Etapele capitalismului sunt multe și diverse. De aceea în cele ce urmează vom merge etapă cu etapă. Adică de la originea sa până în secolul XXI.
Mulți istorici plasează originea capitalismului puțin mai devreme, în orașele mici comerciale din Europa, cum ar fi cele ale Ligii Hanseatice. Drumul către capitalism din secolul al XIII-lea a fost pavat grație filozofiei Renașterii și a Reformei, mișcări care au facilitat apariția statelor naționale moderne.
În mod similar, expedițiile din secolele XV și XVI au încurajat comerțul, mai ales după descoperirea Lumii Noi. Drept urmare, din secolul al XV-lea până în secolul al XVIII-lea, capitalismul a dat naștere unui nou mod de tranzacționare numit mercantilism care a atins dezvoltarea maximă în Anglia și Franța și în care guvernul a exercitat controlul asupra producției și consumului.
Două evenimente au condus la fondarea capitalismului modern în a doua jumătate a secolului al XVIII-lea: prezentarea în Franța a fiziocraților și publicarea ideilor lui Adam Smith.. Ambele curente au pariat pe o ordine economică îndepărtată de intervenția statului, argument care a favorizat începutul Revoluției Industriale, care a atins cel mai mare apogeu în secolul al XIX-lea.
Condițiile inumane de lucru care au caracterizat această perioadă au dus la apariția a numeroși critici ai sistemului; cu toate acestea, primul care a dezvoltat o teorie coerentă împotriva ei a fost Karl Marx, care a atacat proprietatea privată asupra mijloacelor de producție. Cu toate acestea, capitalismul a continuat să prospere pentru a deveni cel mai important sistem socio-economic global al vremii.
Cel mai influent economist din istoria recentă a capitalismului a fost John Maynard Keynes, în care se explică faptul că un guvern își poate folosi puterea pentru a atenua și chiar elimina ciclurile de expansiune economică și depresie legate de capitalism.
Crizele economice din secolele XX și XXI
Cel mai mare test pe care capitalismul a trebuit să îl depășească a venit din anii 1930, odată cu Marea Depresiune. Drept urmare, guvernele europene și americane au început să intervină în economiile lor pentru a atenua omologii capitalismului.
Combinarea ideilor keynesiene cu capitalismul a generat o expansiune economică enormă; cu toate acestea, la începutul anilor 1960, inflația și șomajul au început să crească în toate economiile capitaliste. Creșterea costurilor cu energia - în special a petrolului - a fost principala cauză a schimbării.
Odată cu sfârșitul secolului, balonul dot-com; în 2001 și 2007, Marea Recesiune, una dintre cele patru crize majore ale capitalismului împreună cu Marea Depresiune.
În ciuda crizelor generate de ciclurile economice, capitalismul s-a dovedit a fi un sistem economic eficient, care datorită inițiativei private, creșterea productivității și a concurenței a adus bunăstarea multor țări, care s-au adaptat la sistemul său și au generat bogăție, care a permis stabilirea unei multitudini de măsuri sociale.
Originea socialismului
