John Von Neumann - Biografie, cine este și ce a făcut

John Von Neumann a fost un matematician și inginer versatil care a lucrat în discipline foarte diverse. S-a născut la Budapesta și viața lui a coincis cu prima jumătate a secolului XX.

Originea lui evreiască l-a marcat. De fapt, și-a abandonat cariera în Germania odată cu sosirea național-socialismului la putere pentru a-și continua cariera intelectuală în Statele Unite. Acolo va desfășura o carieră profesională și academică de succes, care a fost întreruptă odată cu moartea sa timpurie, la 57 de ani.

O viață între două continente

John von Neumann s-a născut la 28 decembrie 1903 la Budapesta (Ungaria), la acea vreme parte a Imperiului Austro-Ungar. Numele său inițial era Janos, în cinstea originii evreiești a familiei sale. Prefixul Von - care în germană se referă la posesia unui titlu nobiliar - a fost adăugat în 1913. În acel an, împăratul Franz Joseph și-a numit tatăl, directorul uneia dintre principalele bănci maghiare, cavaler pentru merite economice.

Ioan a demonstrat daruri și abilități extraordinare încă de la o vârstă fragedă. La doar șase ani, a început să studieze diferite limbi și să arate o curiozitate neobișnuită despre istorie. De la vârsta de zece ani a început să exceleze și în matematică. De fapt, a fost un student remarcabil la Colegiul luteran, la care a absolvit.

În 1919, Primul Război Mondial s-a încheiat, cu înfrângerea și dezintegrarea Imperiului. Aceasta a marcat nașterea Ungariei ca stat suveran și triumful, timp de câteva luni, al unei revoluții comuniste care a încercat să imite Revoluția Rusă. În acest context, familia a părăsit țara și a plecat în Austria. Nu s-ar mai întoarce decât doi ani mai târziu, în 1921.

John și-a demonstrat capacitatea intelectuală studiind în același timp la două universități. Pe de o parte, a studiat matematica la Universitatea din Budapesta, disciplină în care și-a luat doctoratul în 1926. Pe de altă parte, a absolvit, în 1925, inginerie chimică la Școala Politehnică Federală din Zurich, Elveția.

Von Neumann în Göttingen și influența lui Hilbert

În 1925, von Neumann s-a mutat la Göttingen, unul dintre centrele nervoase ale studiului matematicii. Acolo a lucrat la fundamentele matematicii și mecanicii cuantice, sub supravegherea lui Hilbert, până în 1927. În acest mediu, a dezvoltat lucrarea care l-ar stabili ca unul dintre cei mai mari matematicieni din toate timpurile. La fel ca profesorul său Hilbert, el a dorit să realizeze o teorie „meta-matematică” capabilă să demonstreze coerența oricărui sistem formal.

În această etapă, el a fost, de asemenea, un autor prolific al articolelor despre fizica subnucleară. În același timp, una dintre ideile sale fundamentale a început să se contureze cu un articol prezentat în 1927 în revista „Mathematische Annalen”. Această idee a fost teoria jocurilor

Saltul către Statele Unite

În 1929, anul prăbușirii, s-a căsătorit cu Marietta Kovesi, dar nu înainte de a se converti la credința catolică. Căsătoria nu va dura mult, deoarece în 1937 au divorțat. La scurt timp după aceea, în 1930, a fost invitat la Princeton, unde a rămas până în 1933. În ciuda pregătirii solide și a cunoștințelor sale extinse, nu s-a remarcat prin abilitățile sale pedagogice. Gândirea sa rapidă i-a pus în dificultate pe mulți dintre studenții săi, care nu au putut să-l urmeze. Cu toate acestea, odată cu inaugurarea Institutului pentru Studii Avansate, von Neumann a devenit unul dintre primii săi profesori.

Odată cu sosirea național-socialismului la putere, el a decis să se disocieze total de poziția sa academică din Germania. De atunci, și-a concentrat cariera profesională în Statele Unite, pe care a realizat-o deținând o catedră la Princeton până la sfârșitul zilelor sale.

Un timp de splendoare scurtat de boală

De-a lungul deceniului anilor 40 și 50, prestigiul său a crescut. Drept urmare, a obținut poziții importante în diverse domenii. În 1940 a fost membru al Comitetului consultativ științific la Laboratorul de cercetare balistică Aberdeen, MD. La scurt timp după aceea, consultant la Laboratorul Științific Los Alamos, unde a participat la „Proiectul Manhattan” alături de Enrico Fermi. Un nou model de computer a preluat, EDVAC (Electronic Discrete Variable Computer). La sfârșitul celui de-al doilea război mondial, a colaborat la crearea calculatorului EDVAC și la alte evoluții în tehnologia computerelor.

Confruntat cu o astfel de expunere de competențe, combinată cu aversiunea sa față de comunism, guvernul Statelor Unite l-a numit membru al Comitetului consultanților științifici în aviație, al Comisiei pentru energie atomică (AEC) și consilier al CIA.

Cu toate acestea, la apogeul faimei sale și la doar 53 de ani, pe 28 decembrie 1957, acel evreu care fugise din Europa totalitară a murit. Cauza, un cancer osos pe care nu l-a putut depăși.

John Von Neumann: contribuții teoretice și practice

De-a lungul vieții sale nu atât de lungi, Von Neumann a adus numeroase contribuții teoretice și practice la diverse domenii, de la logică la mecanica cuantică, prin științe militare și, bineînțeles, economie. Și a avut o influență mai mult decât notabilă asupra puterii politice americane.

El a dezvoltat strategia distrugerii reciproc asigurate, ca un set de strategii menite să evite distrugerea prin războiul nuclear. În logică, una dintre ideile sale principale a fost definirea numărului ordinal. În politică, el s-a definit ca fiind „violent anticomunist și mult mai militarist decât în ​​mod normal”, ceea ce l-a determinat să lucreze și să teoretizeze despre diferite aspecte ale Războiului Rece.

Teoria jocului

Una dintre cele mai interesante contribuții ale sale a fost făcută tocmai în cea mai prestigioasă etapă. Ceea ce este cunoscută sub numele de teoria jocurilor este o zonă a matematicii aplicate care folosește modele pentru a studia interacțiunile în structuri de stimulente formalizate (sau jocuri).

S-a născut ca un instrument în cadrul științei economice, pentru a explica modul în care se comportă ființele umane în luarea deciziilor. Cu toate acestea, este utilizat în multe alte științe și discipline: biologie, sociologie, psihologie, filosofie și informatică.

Numele teoriei jocurilor provine din cartea „Teoria jocurilor și comportamentul economic”, publicată la începutul anilor 1940 de John von Neumann și Oskar Morgenstern. Obiectivul a fost de a defini în termeni matematici cum se comportă indivizii atunci când se află într-o situație care poate duce la împărtășirea sau câștigarea a ceva. Prin urmare, teoria este aplicată unui număr infinit de scenarii mai mult sau mai puțin complexe, de la un joc de șah la modul în care o piață este reglementată pentru schimburi economice.