Pozitivismul este un curent filozofic care afirmă că cunoașterea provine din experiență, în același timp că este obținută prin metoda științifică.
Pozitivismul a apărut în secolul al XIX-lea și a avut ca precursori și autori proeminenți pe Saint-Simon, Auguste Comte și Stuart Mill.
Această filozofie a apărut din necesitatea de a trata fenomenele sociale cu aceeași metodologie și oferindu-le aceeași categorie ca științele naturii. Astfel, pozitivismul apără că cunoașterea se obține pe baza experienței și se asigură că metoda științifică este singura modalitate de a o atinge. Astfel, se opune curenților care resping experiența ca metodă de cercetare.
Caracteristicile pozitivismului
Dintre caracteristicile pe care le prezintă pozitivismul, se remarcă următoarele:
- Respingerea dogmei și a adevărurilor absolute.
- Observare și experimentare pentru a căuta legi și teorii.
- Respingerea metafizicii, toate fenomenele trebuie să aibă o explicație științifică.
- Cercetătorul social trebuie să fie obiectiv, nu poate lăsa prejudecățile și preferințele sale să intervină.
Tehnici de cercetare în pozitivism
Cercetările cantitative ne permit, prin matematică și statistică, să cunoaștem realitatea socială. Acestea sunt tehnici care aparent sunt ideale pentru științele naturii, dar se aplică și științelor sociale. Aceasta este practic esența pozitivismului.
Cercetările din paradigma cantitativă se efectuează prin tehnici și instrumente cantitative. Și cea mai utilizată tehnică este sondajul, deoarece ne permite să colectăm informații de la un set relativ mare de populație. Mai mult, dacă eșantionul este reprezentativ, ne permite să deducem rezultatele obținute din grupul studiat.
De exemplu, dacă vrem să știm care sunt problemele pe care le au cetățenii într-o regiune, sondajul ne permite să realizăm un eșantion reprezentativ și să oferim respondenților să aleagă cele mai importante probleme. Și datorită întrebărilor precum vârsta și sexul, putem grupa rezultatele și putem obține informații de calitate superioară.
Cercetarea în științe sociale, de-a lungul timpului, a integrat combinația de tehnici cantitative și calitative. Aceștia din urmă susțin că datele, de la sine, nu ne explică realitatea, ci trebuie interpretate. Acest lucru se datorează faptului că ființa umană, potrivit interpretiștilor, nu este un obiect imobil, ci mai degrabă este dinamic, este în continuă mișcare, iar preferințele sale pot fi modificate sau pur și simplu pot fi motivate de un motiv sau altul. Acesta este motivul pentru care, în cercetarea socială, ambele tehnici sunt combinate.
Exemple de tehnici calitative ar fi interviul aprofundat sau focus grupurile.
