Încadrat la sfârșitul Evului Mediu, Războiul de Sute de Ani a fost purtat între Franța și Anglia. În ciuda numelui său, războiul a combinat perioade de armistițiu și confruntări, care au durat peste o sută de ani (1337-1453).
Cauzele unui război atât de lung se găsesc în problemele feudale și de succesiune. Regii englezi, din dinastia Plantagenet, aveau pământuri în Franța, ceea ce îi făcea vasali ai regelui francez.
Moartea fără emisiune a regelui Carol al IV-lea al Franței a dus la urcarea pe tron a lui Felipe al VI-lea, vărul regelui. Eduardo al III-lea, rege al Angliei și nepot al lui Carlos al IV-lea, în fruntea unei puternice și bogate Anglii, a fost forțat să predea vasalitatea lui Felipe al VI-lea al Franței.
Cu toate acestea, Eduard al III-lea a fost nemulțumit că a trebuit să fie vasal al regelui francez, considerând în același timp că și el avea dreptul de a accesa tronul Franței. Astfel, Robert de Artois, înstrăinat de regele francez, a plecat în exil în Anglia și s-a alăturat lui Edward al III-lea. Ca răspuns, Felipe al VI-lea a decis să confiște Aquitaine de la Edward al III-lea și a izbucnit războiul.
Există, de asemenea, cei care includ cauzele războiului printre motive economice. Având în vedere importanța sa, Flandra a devenit subiectul unei dispute între Anglia și Franța. Astfel, o regiune ca Flandra devenise o piesă fundamentală în comerțul cu vin și lână.
Prima fază a Războiului de Sute de Ani
Prima fază a Războiului de Sute de Ani a fost marcată de victoriile cuprinzătoare ale Angliei pe câmpul de luptă. Armatele engleze erau mult mai eficiente și disciplinate împotriva trupelor franceze. Dovadă a fost victoriile răsunătoare ale Angliei la Crécy în 1346 și la Poitiers în 1356.
Rezultatul primei faze a războiului a fost dezastruos pentru Franța, a cărei populație a suferit jafuri și masacre. Imaginea regelui francez era pusă sub semnul întrebării, deoarece nu era în stare să-și protejeze supușii și a văzut cum Edward al III-lea uzurpa puterea și teritoriile.
Un episod deosebit de dramatic a avut loc când a izbucnit Moartea Neagră în Europa, ducând la o perioadă de armistițiu în lupta războiului de 100 de ani.
Ioan al II-lea al Franței, succedând lui Felipe al VI-lea, a continuat ostilitățile, suferind o înfrângere zdrobitoare la Poitiers în 1356. Monarhul francez și numeroși nobili au fost capturați în luptă. Nenorocirile au continuat pentru Franța și, în anul 1360, Eduard al III-lea a stat la porțile Parisului. Într-o astfel de situație de slăbiciune, francezii au fost obligați să semneze Tratatul de la Brétigny. Deși Eduardo al III-lea a preluat controlul asupra unor extinderi importante de teren în Franța, regele englez a renunțat la pretențiile sale de a ocupa tronul francez.
Războiul dintre 1360-1380
A doua fază a conflictului se remarcă prin faptul că este punctul de expansiune geografică maximă a conflictului. Cu această ocazie, Franța a trebuit să plătească un preț greu pentru victoria sa. Regele Carol al V-lea al Franței, sfătuit de polițistul Bertrand du Guesclin, a ales să lase pământurile devastate trecerii armatelor engleze. În acest fel, francezii au evitat confruntarea directă cu trupele engleze.
Slăbiți de lipsa de hrană și de boli, englezii nu erau în stare să lupte cu francezii. Cu toate acestea, pentru țărani a fost o perioadă cumplită, deoarece și-au văzut pământurile devastate atât de englezi, cât și de francezi.
Războiul civil castilian dintre Pedro I de Castilia și Enrique de Trastámara a devenit, de asemenea, o scenă de dispută pentru războiul de 100 de ani. Englezii l-au susținut pe Pedro I, în timp ce francezii au luptat alături de Enrique de Trastamara. Victoria definitivă a lui Enrique în războiul civil castilian a dat Franței un mare aliat în lupta sa împotriva Angliei.
În această perioadă a războiului, unde înfrângerile engleze s-au succedat, Anglia a păstrat controlul doar asupra unei mână de locuri de pe pământul francez (Bordeaux, Bayonne și Calais).
Henry al V-lea
Moartea lui Eduardo III a făcut să urce pe tron la Ricardo II în 1377 fiind doar un băiat. Cu toate acestea, în 1399, Richard al II-lea a fost destituit de Henric de Lancaster, care s-a proclamat monarh sub numele de Henric al IV-lea. O nouă dinastie a pătruns în coroana engleză. Era vorba de Lancaster. Tocmai, fiul lui Enrique al IV-lea, va juca un rol foarte important în războiul de o sută de ani.
Cu Henric al V-lea domnind în Anglia și Carol al VI-lea ca rege al Franței, tensiunile dintre francezi și englezi au crescut până au condus la un nou război. Astfel, Henric al V-lea a revenit pentru a revendica tronul Franței și în 1415 a debarcat o mare armată în Normandia.
Enrique a obținut victorii importante împotriva francezilor, ca la Agincourt (1415). Cu toate acestea, armata lui Enrique V a fost foarte obosită de luptă și a trebuit să se reembarce. Ajuns în 1417, armata lui Enrique V a atacat din nou în Normandia.
Francezii au suferit din nou înfrângeri și, nu numai că s-au confruntat cu Anglia, dar au luptat și împotriva burgundienilor. Învinși încă o dată, francezii, cu Carol al VI-lea pe tron, au ajuns să semneze Tratatul de la Troyes în 1420. În acest fel, Henric al V-lea a devenit regent și moștenitor al coroanei franceze.
Din nou, războiul
În 1422 a murit Henric al V-lea și două luni mai târziu a murit Carol al VI-lea. Încălcând ceea ce a fost stabilit în Tratatul de la Troyes, Carol al VII-lea a fost proclamat rege în loc să îl numească pe Henric al VI-lea (fiul lui Henric al V-lea) rege.
Englezii, văzându-l pe Carol al VII-lea al Franței ca pe un uzurpator, au invadat Franța. Situația militară a francezilor a ajuns la un pas de catastrofă, ultimul lor bastion fiind asediat: orașul Orléans. Dar, în 1428, tabelele războiului s-au întors și Franța a recâștigat inițiativa datorită conducerii unei tinere țărănești cunoscută sub numele de Ioana de Arc.
Juana, crezând că a fost chemată de Dumnezeu să-i alunge pe englezi din țările franceze, a condus trupele franceze într-o succesiune de victorii militare. Întrucât Anglia pierdea războiul, Carol al VII-lea a fost proclamat rege al Franței în orașul Reims. Cu toate acestea, Juana a ajuns să fie trădată și capturată de burgundieni. Încercată de erezie, a murit pe rug.
Victoriile franceze în războiul de sute de ani au continuat, ducând la recucerirea lor din Paris. Între timp, Anglia slăbea pe fondul luptelor interne, în timp ce în 1435 își pierdea alianța cu Burgundia.
Ultimele campanii franceze au copleșit englezii, expulzându-i din toată țara, cu excepția orașului fortificat Calais. După o lungă luptă între care se intercalaseră perioade de armistițiu, războiul de sute de ani s-a încheiat în 1453.
Aspecte economice
Brutalitatea unui conflict precum Războiul de Sute de Ani a avut un impact mare asupra activității economice. Țăranii au căutat să se protejeze de jafuri și distrugerea culturilor lor. Din acest motiv, negustorii le-au oferit să închirieze case și depozite unde să se poată adăposti și, de asemenea, să-și protejeze marfa.
Fără îndoială, războiul de sute de ani a adus o schimbare drastică în depozitarea mărfurilor. Distrugerea cauzată de război a provocat încetarea utilizării depozitelor care se aflau în afara protecției orașelor cu ziduri.
Agricultura și creșterea animalelor au suferit, de asemenea, modificări, astfel încât terenul a fost regrupat și au fost ridicate grajduri noi. Dimpotrivă, dezastrul războiului a provocat o scădere a consumului de bunuri realizate de artizani. Evident, sectorul de artizanat care a cunoscut o creștere semnificativă a fost fabricarea armelor, mai ales atunci când războiul a atins o intensitate mai mare.
Este adevărat că comerțul a fost afectat de război, deși nu a ajuns niciodată la un impas complet. Astfel, asediul orașului Orléans, situat pe malurile Loarei, a afectat traficul fluvial. Mai mult, situația de război din Franța i-a obligat pe comercianți să aibă conduită în siguranță pentru a-și desfășura activitatea. Au existat cazuri în care trupele erau chiar însărcinate cu asigurarea protecției tranzitului de mărfuri. Consecința creșterii nesiguranței în circulația mărfurilor a fost creșterea mare a prețurilor anumitor produse, care erau disponibile doar celor mai bogați.
Astfel, în ciuda pagubelor războiului asupra comerțului, materiile prime au curs, deși cu dificultăți mai mari. Fierul provenea din regatele Spaniei și, de asemenea, sarea de la Nantes. Chiar și produse precum textilele Maine, vinul Orleans sau roțile fabricate din Londra au ajuns la destinație.
A durat până în 1444, când, datorită armelor de tură, tranzitul mărfurilor prin Franța s-a dovedit a fi mai sigur.
Pe măsură ce războiul a progresat, negustorii au format grupuri pentru a se proteja de abuzuri, apărându-se împotriva rechizițiilor. Mai mult, grupurile de comercianți ar putea recurge la justiție pentru a-și proteja interesele, fără a uita că au luptat pentru a pune capăt plății taxelor.
