Se spune că o companie are putere de piață atunci când poate crește și menține prețul produselor sau serviciilor sale peste nivelul care ar exista pe o piață perfect competitivă.
Datorită creșterii prețului, cererea poate fi redusă. Prin urmare, puterea de piață poate duce la o reducere a cantității produse (și vândute). Aceasta implică o reducere a bunăstării societății.
Gradele de putere pe piață
Companiile pot avea niveluri diferite de putere de piață. Cel mai extrem caz este monopolul, care deține controlul total asupra prețului produsului său, deoarece este singurul ofertant.
Cu toate acestea, există grade intermediare (între monopolul concurenței perfecte) în care companiile au putere de piață deoarece vând produse diferențiate, dar se confruntă și cu concurența altor firme.
Cum se măsoară puterea de piață?
Nu există o metodologie universal acceptată. Una dintre abordările care au fost sugerate este utilizarea așa-numitului Index Lerner, care măsoară diferența dintre preț și costul marginal. Cu toate acestea, deținerea informațiilor privind costurile marginale este foarte dificilă, astfel încât măsura nu poate fi ușor utilizată în practică.
Ca o soluție alternativă, în loc să utilizeze costul marginal, unii au propus utilizarea costului mediu mobil. O altă măsură alternativă este elasticitatea prețului cererii cu care se confruntă compania, deoarece aceasta dă câteva semnale despre capacitatea sa de a crește prețul peste costul marginal. Cu toate acestea, estimarea elasticității necesită o mulțime de informații care adesea nu sunt disponibile.
Factori care facilitează existența puterii de piață
Există mai mulți factori care conferă unei companii o astfel de putere:
- Bariere la intrare: Este dificil pentru noile companii să intre pentru a concura pe piață.
- Diferenţiere: Produsele pe care companiile le oferă sunt diferite în ochii consumatorului.
- Economie la scară: Costul producției scade pe măsură ce crește cantitatea produsă.