Bunurile gratuite sunt cele care nu necesită obținerea unui proces de producție sau transformare și sunt disponibile în cantități aproape nelimitate.
Datorită abundenței bunurilor gratuite, nu este necesar ca consumul lor să fie raționalizat și, prin urmare, nu au piață sau preț. Sunt disponibile tuturor celor care vor să le consume și nu au proprietar.
Bunurile gratuite se opun bunurilor economice în care acestea din urmă sunt rare, deci au o valoare economică care poate fi tradusă în bani (euro). Bunurile economice au o piață și pentru a le accesa este în general necesar să se plătească un preț.
În ciuda diferențelor lor, ambele tipuri de bunuri generează utilitate atunci când sunt consumate și, prin urmare, au valoare de utilizare.
Comparație între bunuri gratuite și economice
Mai jos prezentăm un tabel comparativ cu principalele caracteristici ale ambelor tipuri de bunuri:
| Gratuit | Economic |
|---|---|
| Creat de natură | Creat de om |
| Abundent | Rar |
| Nu au proprietar | Au un proprietar |
| Sunt liberi | Au un preț |
| Sunt netransferabile | Sunt transferabile |
| Nu au valoare de schimb | Au valoare de schimb |
| Au valoare de utilizare | Au valoare de utilizare |
| Au utilitate | Au utilitate |
Exemple de bunuri gratuite
Câteva exemple sunt lumina soarelui, vântul, sunetul unei cascade etc.
Este de menționat că, deși aceste bunuri nu necesită un proces de producție sau transformare, unele companii le pot transforma și apoi le pot vinde pe o piață. Astfel, de exemplu, lumina soarelui poate fi transformată în energie pentru a fi ulterior comercializată.