Odată ce urgența de sănătate este limitată, țările își vor concentra toate eforturile pe recuperarea economiilor lor dintr-una dintre cele mai grele recesiuni din istorie. Soluțiile par dificile, dar omenirea ar putea conta pe un aliat neașteptat: roboții.
La 18 august, s-a confirmat oficial că guvernul japonez va aproba în 2021 utilizarea roboților pentru livrarea coletelor acasă. Anunțul, făcut în cadrul evenimentului tehnologic ZMP World 2020 de la Tokyo, deschide ușa către noi aplicații practice pentru tehnologia existentă și face un pas în continuare în robotizarea economiilor.
Între timp, lumea se află într-o recesiune istorică, cu locuri de muncă grele și distrugerea bogăției. În acest context, atenția autorităților economice se concentrează de obicei pe măsuri mari de stimulare fiscală sau monetară, deși uneori uită că avantajele tehnologice la nivel microeconomic pot fi mult mai eficiente decât orice alt tip de măsură.
De fapt, dacă analizăm evoluția ocupării forței de muncă, vom vedea că pierderea locurilor de muncă este relativ mai mică în economiile mai robotizate (Coreea de Sud, Taiwan, Germania, Suedia etc.) decât în cele mai dependente de sectoare mai puțin automatizate. precum turismul (Spania, Italia etc.). Acest lucru ne permite să deducem că utilizarea intensivă a roboților în procesele de producție arată o serie de avantaje care pot fi traduse în baze solide pentru economia deceniilor următoare.
Telelucrare și reziliență
Contrar credinței populare, roboții pot ajuta la protejarea muncii umane, mai degrabă decât la precarizarea acesteia.
Primul lucru pe care trebuie să-l subliniem este că robotizarea economiei nu este un fenomen recent, ci o tendință care s-a consolidat de la începutul secolului XXI. Prin urmare, pandemia globală COVID-19 a contribuit doar la consolidarea ei, dar a făcut-o în așa fel încât pare să o fi făcut ireversibilă.
Primul motiv este evident. Într-un context de distanțare socială obligatorie și a angajaților care nu pot merge la locul de muncă, faptul că o parte din sarcini sunt îndeplinite de roboți este un avantaj important pentru companii. Acest lucru se întâmplă nu numai pentru că roboții pot funcționa fără contagiune, ci și pentru că prin necesitatea unei ocupări mai puține față în față a oamenilor, spațiile de lucru fizice au mai puțină ocupație și, prin urmare, este mai ușor să mențineți distanțele de siguranță. În acest fel, soluția este benefică pentru companie (care nu vede capacitatea sa de producție diminuată) și, de asemenea, pentru angajați, deoarece este mai sigur pentru ei să meargă la locul de muncă.
Al doilea motiv este legat de rezistența pe care autoritățile economice insistă atât de mult. Cu alte cuvinte, capacitatea economiilor de a rezista șocuri oferta externă ca cea actuală și depășește-le ulterior. În acest sens, avantajul roboților este că acestea oferă companiilor o mare flexibilitate, deoarece necesită doar costuri fixe de implementare și întreținere și practic nu au costuri variabile legate de volumul de muncă.
Cu alte cuvinte, o companie care folosește roboți trebuie să se limiteze la obținerea unui nivel de cifră de afaceri care să îi permită să acopere costurile de operare fixe, iar de acolo își va putea extinde volumul de afaceri cu un impact minim asupra costurilor. Dimpotrivă, activitățile foarte intensive în angajarea forței de muncă umane sunt adesea forțate să își mărească cheltuielile cu personalul pe măsură ce cifra de afaceri totală crește, iar atunci când aceasta scade trebuie să recurgă la ajustări ale forței de muncă.
Roboții chiar distrug locuri de muncă?
Prin reducerea naturii variabile a cheltuielilor de funcționare, utilizarea roboților poate limita angajarea temporară pe piața muncii.
Prin urmare, utilizarea roboților ar putea aduce, contrar a ceea ce se crede, o îmbunătățire a stabilității locului de muncă și nu o precaritate a muncii. În măsura în care economiile de cheltuieli de exploatare reduc punctul de echilibru și impactul producției asupra costurilor variabile, companiile vor putea face față impactului unei scăderi accentuate a vânzărilor cu mai puține dificultăți. În acest fel, mai puține întreprinderi ar fi forțate să închidă, iar șocuri oferta nu ar trebui să se traducă atât de direct în distrugerea locurilor de muncă.
Luați ca exemplu două activități complet diferite în sectorul serviciilor, serviciile bancare și ospitalitatea. O instituție financiară care folosește intensiv roboții are costuri minime mai mari de funcționare decât un bar, dar odată acoperită are capacitatea de a-și extinde volumul de afaceri fără a angaja mult mai mult personal. Dacă veniturile sale scad, dar nu sub punctul de echilibru, banca va avea o marjă mai mare pentru a absorbi impactul fără a recurge la ajustări drastice ale forței sale de muncă.
Bara, dimpotrivă, prin faptul că nu are roboți va cere un volum de muncă umană direct proporțional cu nivelul său de activitate, iar în fața unei creșteri a numărului de clienți va trebui să angajeze mai mult personal. Problema este că, dacă acest număr este redus, singura acțiune posibilă va fi ajustarea cantității de muncă contractată, deoarece acest factor este un cost esențial variabil pentru bară. În acest fel, oricât de paradoxal ar părea, sectoarele care utilizează mai intensiv roboții ar putea vedea condițiile lor de lucru mai protejate împotriva impactului unei şoc oferite decât cele care continuă să se bazeze exclusiv pe munca manuală a omului.
Aceasta nu este o caracteristică exclusivă a roboților. Același lucru se poate spune despre mașini, iar diferența în distrugerea locurilor de muncă între sectoarele mai mult sau mai puțin robotizate este analogă cu cea care a existat între activitățile mai mult sau mai puțin mecanizate în timpul primei revoluții industriale. În acest sens, roboții permit pur și simplu extinderea numărului de activități care pot fi automatizate, permițând mai multor persoane să beneficieze de îmbunătățirea consecventă a condițiilor de muncă.
Cu toate acestea, deși este adevărat că o utilizare intensivă a roboților poate ajuta economiile să reziste anumitor crize, nu este un antidot pentru niciun tip de problemă economică. Situații precum bule financiare, piețe distorsionate sau schimbări bruște ale tiparelor cererii pot continua să provoace efecte nocive indiferent de utilizarea roboților.
Avantajele celei de-a patra revoluții industriale
Pe lângă efectele directe asupra profitabilității companiilor și a condițiilor lucrătorilor, roboții au și alte avantaje. În primul rând, deoarece mulți dintre ei necesită o proporție mai mare de muncă virtuală, încurajează telelucrarea și reducerea consumului de hârtie. În acest fel, ar putea exista un efect pozitiv la nivel de mediu, iar mulți lucrători ar putea beneficia de mai multă libertate atunci când își aleg locul de reședință și de mai multe facilități pentru concilierea familiei.
În al doilea rând, creșterea șomajului cauzată de criza actuală a agravat în unele țări problemele asociate cu îmbătrânirea populației, în special durabilitatea sistemului de pensii. În acest sens, roboții ar putea contribui la creșterea productivității și, astfel, la creșterea venitului disponibil al pensionarilor pe termen lung. Acest lucru s-ar putea întâmpla datorită unui efect dublu:
- Reducerea prețurilor de vânzare a bunurilor și serviciilor produse de roboți.
- Creșterea salariilor reale ale angajaților, oferindu-le o mai mare capacitate de a contribui la sistemul de pensii.
În cele din urmă, redresarea comerțului internațional, care se așteaptă pe măsură ce măsurile de izolare se estompează în întreaga lume, oferă, de asemenea, o mare oportunitate de a profita de roboți. Motivul este că cele mai deschise economii vor încerca probabil să recupereze o parte din produsul intern brut (PIB) pierdut prin creșterea exporturilor și, pentru ca acestea să fie competitive fără a reduce salariile, poate fi esențial să încorporeze roboții în procesele de producție.
Roboții nu sunt, prin urmare, o soluție magică la toate problemele economice, dar pot ajuta recuperarea să fie mai rapidă și țările să revină pe calea creșterii. Așa cum Prima Revoluție Industrială a îmbogățit în câțiva ani o Europă devastată de războaiele napoleoniene, a patra poate aduce din nou prosperitate economiilor noastre atât de puternic afectate de COVID-19.
