Structura demografică slab echilibrată și îmbătrânită a Germaniei pune în pericol bunăstarea cetățenilor săi pe termen mediu. Se estimează că, dacă nu se fac modificări și reforme, populația vârstnică va vedea situația în care se deteriorează din ce în ce mai mult.
Îmbătrânirea pe care o suferă populația europeană de mult timp este o problemă pe care nimeni nu o pune la îndoială. Dar această problemă va avea unele dintre cele mai grave efecte ale sale într-o țară precum Germania poate părea mai puțin evidentă.
Imaginea pe care Republica Federală Germania și-a proiectat-o de zeci de ani este cea a unei țări serioase și disciplinate. Și eficient, mai presus de toate eficient. O țară care de la sfârșitul celui de-al doilea război mondial a reușit să reapară cu forță, mai ales în ceea ce privește aspectul economic. Pe scurt, un exemplu care trebuie urmat de restul economiilor Uniunii Europene.
Cu toate acestea, realitatea nu este atât de dulce și, potrivit unor date, nici viitorul țării. Îmbătrânirea progresivă a populației germane a dus la o situație nesustenabilă între veniturile viitoare și datoria. Prin aceasta nu ne referim la datorii explicite, care, în conformitate cu Tratatul de la Maastricht, nu ar trebui să depășească 60% din PIB. Ne referim la alte tipuri de obligații pe care trebuie să le îndepliniți sau trebuie să le îndepliniți.
Realitatea este că speranța medie de viață este de aproape 81 de ani. În același timp, rata natalității rămâne scăzută, cu nouă nașteri la mia de locuitori. Această situație poate genera un dezechilibru foarte accentuat în viitor, având în vedere că se așteaptă mari dificultăți în menținerea sistemului actual de pensii pe termen mediu. Această situație este ilustrată de faptul că statul este obligat să transfere sume de milioane de dolari către fondul de pensii. De exemplu, pentru 2016 suma a fost de 14.000 de milioane de euro. Dacă nu există schimbări demografice, situația se va agrava în următorii ani.
În plus, alte zone au o situație similară, deci așteptările nu sunt foarte optimiste. Domenii precum pensiile de bază, ajutorul pentru persoanele cu dizabilități sau alte tipuri de prestații pentru persoanele cu dificultăți speciale, fac parte din aceste „datorii implicite”.
De fapt, decalajul de durabilitate, care este diferența dintre datoriile implicite și explicite, a atins 237% din PIB-ul german în 2013. Spusă în termeni absoluți, această diferență este de 6.484.000 milioane de euro.
Trecând dincolo de aceste date macroeconomice, putem observa unele elemente care nu sunt lipsite de importanță. Astfel, începe să se observe o creștere alarmantă a sărăciei în rândul persoanelor în vârstă. Numărul persoanelor aflate în această situație se apropie de un milion. De fapt, în 2003 erau puțin peste 500.000 de pensionari care trebuiau să-și suplimenteze venitul cu mini-locuri de muncă. În schimb, la mijlocul anului 2015, acest număr depășea 900.000 de persoane. Prin urmare, se poate observa că situația sărăciei la bătrânețe a crescut rapid și cu adevărat periculoasă.
Unii experți subliniază că unele măsuri politice puse în aplicare de guvernul de coaliție al conservatorilor și social-democraților ar putea avea drept consecință o înrăutățire a acestei situații, punând sub semnul întrebării viabilitatea sistemului de pensii. Printre aceste măsuri, unii experți subliniază, de exemplu, majorarea vârstei de pensionare la 63 de ani sau faptul că mamele primesc un venit suplimentar. Cu toate acestea, nu trebuie uitat că principala cauză este de natură demografică.
Confruntată cu această problemă, imigrația controlată adaptată nevoilor productive ale țării poate face parte din soluție. Și reînnoirea necesară a forței de muncă din Germania are loc, aproape fără alternativă, pentru a insera lucrătorii din alte țări pe piața sa de muncă.
Această opțiune pune probleme, având în vedere situația politică din Germania, așa cum arată unele alegeri regionale recente. De exemplu, CDU conservatoare a lui Merkel a fost depășită de Alternativa de extremă dreapta pentru Germania. Puterea acestei forțe situate departe în dreapta în arcul ideologic este mesajul său cvasi-apocaliptic cu privire la imigrație. În acest fel, se remarcă faptul că o parte importantă a populației și-a asumat acel mesaj, cu o puternică componentă xenofobă.
Un caz foarte clar care indică această linie provine din statul federal Mecklenburg-Antepomerania.În acest stat, deși social-democrații au câștigat, partidul Merkel a fost plasat pe poziția a treia în spatele partidului ultra. Un regres puternic având în vedere că acest stat alcătuiește circumscripția electorală a actualului cancelar.
Alte posibilități nu sunt mai puțin controversate, cu siguranță, pentru populația germană. O posibilitate ar fi inversarea reducerii vârstei de pensionare, așa cum a propus Bundesbank. Acest lucru ar presupune trecerea de la 63 de ani, în anumite cazuri, la 69, adică încă șase ani. O reducere care a fost unul dintre marile acorduri ale Marii Coaliții.
Oricare ar fi realitatea cu care se confruntă această țară, considerată încă motorul Europei, este complicată. Este de netăgăduit că vor trebui luate decizii importante, indiferent de linia urmată. Dar, în orice caz, controversa va fi un element al oricărei decizii luate care nu poate fi anulată.