Durata de viață utilă este perioada în care se așteaptă ca activul să fie utilizat de companie și, la rândul său, timpul în care are loc amortizarea.
Se dorește ca, pe parcursul vieții sale utile, activul să genereze beneficii pentru companie. Acesta este, și niciodată mai bine spus, că este util. Ceva util este ceva care produce un beneficiu sau care are capacitatea de a servi ceva.
Un exemplu de viață utilă a unui activ ar putea fi următorul:
Compania Amalasa S.L, dedicată producției de mese, cumpără un vehicul care durează 15 ani. Cu toate acestea, datorită politicii urmate de companie de a-și reînnoi mijloacele de transport, ei aleg să își reînnoiască fiecare vehicul pe an. În acest caz, durata de viață utilă se va ridica la un an, care este perioada în care vehiculul va fi utilizat de companie.
Care este durata de viață utilă a unui activ?
Compania poate cunoaște viața utilă a unui activ prin experiența dobândită cu acesta sau prin politicile sale interne. În cazul anterior, compania este cea care decide în fiecare an să reînnoiască vehiculul.
O altă metodă de cunoaștere este experiența altor companii. În exemplul de mai sus, te-ai baza pe alte companii din industria mobilei pentru a afla cât de des își reînnoiesc vehiculele.
Diferență viața utilă și viața economică
Spre deosebire de viața utilă, viața economică măsoară timpul în care activul poate fi utilizat de mai mulți utilizatori.
Dacă în viața utilă a fost luată ca referință perioada în care a fost utilizată de companie, în viața economică este perioada care poate fi utilizată atât de companie, fie de viitorii cumpărători ai activului.
Continuând cu exemplul, viața economică ar fi de 15 ani și doar 1 de viață utilă. Pe parcursul celor cincisprezece ani, acesta ar putea fi folosit de diferiți utilizatori.