În fiecare 4 iulie, Statele Unite își sărbătoresc sărbătoarea națională, cunoscută sub numele de Ziua Independenței. Americanii comemorează faptul că, la 4 iulie 1776, și-au oficializat independența față de Marea Britanie semnând Declarația de independență.
Ziua Independenței Statelor Unite se caracterizează prin faptul că este sărbătorită cu parade colorate, steaguri americane omniprezente, evenimente sportive și focuri de artificii mari. Cu toate acestea, pentru a-i înțelege originea, trebuie să ne întoarcem la secolul al XVIII-lea.
Originea Zilei Independenței Statelor Unite
În acea perioadă, britanicii dețineau colonii pe coasta de est a ceea ce este acum cunoscut sub numele de Statele Unite ale Americii. Așa-numitele Treisprezece Colonii împărtășeau valori și o formă foarte asemănătoare de organizare politică, având o anumită autonomie. Cu toate acestea, mercantilismul britanic a provocat dezacorduri puternice între coloniști și Marea Britanie. Și este că, coloniile nu puteau face comerț decât cu Marea Britanie, în timp ce guvernul britanic se ocupa de administrarea proprietăților coloniale.
Mercantilism și impozite
Tocmai factorii economici ar fi decisivi în momentul izbucnirii ostilităților dintre coloniști și Marea Britanie.
După ce a câștigat războiul de șapte ani (1756-1763), britanicii și-au consolidat supremația comercială în America. Conflictul a pus o povară teribilă asupra cofrelor britanice, așa că s-au impus o serie de impozite care au provocat tulburări profunde în rândul coloniștilor.
Aceste taxe au fost percepute pentru produse precum ceai, timbre sau cafea. Fără îndoială, au fost ultima paie pentru cele Treisprezece Colonii. Coloniștii erau foarte enervați de faptul că trebuiau să plătească impozite și că nu aveau niciun fel de reprezentare politică. Aceste taxe au fost percepute pe produsele din Marea Britanie, ceea ce a favorizat în mod clar Compania Britanică a Indiilor de Est.
Exprimarea maximă a disconfortului cauzat de comercialismul britanic și de acest tip de impozitare a avut loc în 1773, odată cu Revolta ceaiului, când în orașul Boston, coloniștii au aruncat o mare încărcătură de ceai britanic în mare. Răspunsul britanic a fost imediat și soldații au fost trimiși să suprime răscoalele, în timp ce autonomia politică a celor treisprezece colonii a fost redusă.
Între timp, a existat o puternică diviziune politică între locuitorii coloniilor. Loialistii s-au angajat să rămână loiali Britaniei, în timp ce patriotii credeau ferm în disocierea lor completă de britanici.
De asemenea, în Marea Britanie existau două moduri de a înțelege conflictul cu coloniștii, deoarece mulți britanici credeau în reconciliere cu coloniile, în timp ce alții susțineau că utilizarea forței era necesară.
Războiul împotriva britanicilor și Declarația de independență
Tensiunea nu a întârziat să crească până când a devenit nesustenabilă și a dus la Războiul de Independență al Statelor Unite (1775-1783). În timp ce coloniștii luptau pe un teritoriu pe care îl cunoșteau bine, armata britanică era una dintre cele mai puternice mașini militare din lume la acea vreme.
La nivel politic, Richard Henry Lee a condus o moțiune pentru independență. Așadar, coloniștii s-au apucat de treabă și un comitet condus de Thomas Jefferson s-a ocupat de elaborarea Declarației de Independență. Printre principiile care au inspirat această declarație s-au numărat suveranitatea națională, egalitatea între toți oamenii și guvernarea responsabilă. De asemenea, declarația a introdus un element foarte important, deoarece a recunoscut libertăți fundamentale, cum ar fi libertatea presei sau dreptul la proprietate.
Deși independența a fost aprobată prin vot la 2 iulie 1776, abia la 4 iulie 1776 a fost tipărit documentul final. Cu toate acestea, în ciuda Declarației de Independență, războiul cu Marea Britanie a durat până în 1783. În cele din urmă, victoria în război va cădea în mâinile Statelor Unite, care au avut un sprijin puternic din partea Franței și a Spaniei.
Atât de importantă este 4 iulie încât Declarația de Independență este considerată evenimentul cheie în nașterea națiunii americane și, prin urmare, este comemorată în fiecare an cu mari sărbători.