Triunghiul Harberger reflectă greutatea ineficienței sau a pierderii bunăstării cauzate de puterea monopolului sau de intervenția guvernului pe piață pentru un bun sau serviciu.
Atunci când o economie nu reușește să atingă echilibrul pieței singură sau în mod liber pentru un bun sau serviciu, generează o pierdere a eficienței economice. O economie nu atinge echilibrul liber atunci când prețurile sunt fixate de monopoluri. La fel ca taxele sau subvențiile, prețurile și tarifele minime sau maxime stabilite de guvern.
Economistul american Arnold Carl Harberger a conceput un grafic care arată o astfel de ineficiență economică.
Reprezentarea grafică a triunghiului Harberger
Pentru a învăța teoria, se utilizează o diagramă constând din curba ofertei și curba cererii.
Se poate vedea în graficul de mai sus, regiunea umbrită în roșu își asumă forma unui triunghi. Tocmai, această zonă umbrită este denumită „triunghiul lui Harberger”. Acest nume se datorează ideologului său „Arnold Carl Harberger”.
Observăm că zona ineficienței economice, sau schimburile neefectuate, este limitată, în partea sa superioară, de un segment al curbei cererii. În partea sa inferioară, de un segment al curbei ofertei. Între timp, pe partea stângă, se trasează o linie dreaptă. Această linie dreaptă depinde de natura puterii de monopol sau de puterea intervenției guvernamentale.
După cum se poate vedea și în grafic, triunghiul este alcătuit din două subregiuni. Regiunea (a) reprezintă surplusul producătorului și regiunea (b) reprezintă surplusul consumatorilor. Acestea, împreună, alcătuiesc ceea ce a fost numit o zonă de ineficiență economică sau schimburi care nu au loc pe piață.
Aplicații practice ale triunghiului Harberger
Triunghiul Harberger poate fi, de asemenea, utilizat pentru a modela situații precum:
- Monopoluri
- Efectele impozitelor și subvențiilor
- Prețuri (prețuri maxime și prețuri minime)