Istoria statisticii studiază și analizează evoluția sa de la naștere, care este anterior anului 3.000 î.Hr.
Deși am putea dat originea statisticilor chiar înainte de acea dată, prudența ne face să optăm pentru acel început. În antichitate, statisticile se născeau într-un mod primitiv, cu scopul de a contabiliza anumite detalii care au servit la îmbunătățirea anumitor domenii ale vieții de zi cu zi. Statisticile se nasc cu scopul de a colecta date și, de obicei, date despre stat. De aici și originea etimologică „Statisticus”, care înseamnă relativ la stat și care a evoluat ulterior în statistici.
Astfel, de exemplu, este obișnuit să se vadă în unele picturi pe roci semne și semnale care au servit la înregistrarea cantității de animale sau de hrană. De-a lungul timpului, evoluția statisticii ca știință a contribuit la repere precum construcția piramidelor din Egipt, pregătirea recensămintelor populației sau înregistrarea variabilelor economice precum produsul intern brut (PIB).
Numărul de semne în scopuri statistice pe roci, în interiorul peșterilor sau sculptate pe tăblițe de lut este nenumărat. Am putea spune chiar că statisticile se nasc împreună cu civilizațiile. Prin picturile rupestre, primii pași de scriere prin icoane sau desene, ființele umane au încercat să satisfacă nevoia de a colecta date, informații sau descrie evenimente.
În orice caz, cert este că la trei milenii după nașterea primei civilizații, în jurul anului 3.500 î.Hr. primele tablete au fost găsite cu semne că se crede că ar putea avea scopuri statistice.
Etape din istoria statisticilor
Istoria statisticilor poate fi rezumată în patru etape:
Primele civilizații
Din Sumeria, Egipt, China antică, Babilon sau Asiria, au început să fie elaborate primele tabele statistice. Există două exemple foarte ilustrative ale vremii.
Pe de o parte, în China, celebrul filosof Confucius a declarat în scrierile sale că regele Yao a însărcinat să colecteze date despre industrie, comerț și agricultură. În Egipt, ceea ce se crede că este cel mai învățat istoric antic, grecul Herodot, citează în scrierile sale importanța colectării datelor atunci când construiesc enigmaticele piramide ale Egiptului. La fel, Herodot reflectă cât de convenabil este pentru un stat ca al său (Grecia Antică) să colecteze informații și să le cuantifice.
Pentru a numi un alt exemplu, putem cita marea bibliotecă creată de Sargon II, regele Asiriei. Construcția sa a fost posibilă datorită volumului mare de impozite pe care le-a perceput popoarelor supuse. Biblioteca, construită la Ninive în jurul anului 700 î.Hr. Este probabil cel mai mare și mai valoros din punct de vedere istoric din lumea antică. Sunt stocate, împreună cu multe alte tablete, unele dintre cele mai importante înregistrări statistice ale vremii.
Imperiul Roman
Odată cu nașterea Romei, în jurul anului 476 î.Hr., statisticile au devenit și mai relevante. Datorită introducerii metodelor descriptive, acum cunoaștem o mulțime de date despre demografia Imperiului Roman. Date precum mortalitatea infantilă, decese, nașteri și locuitori pe kilometru pătrat.
Deși nu au fost primii care au elaborat recensământul populației, au fost primii care au folosit informațiile pentru a lua decizii mai bune. Deja la Roma, existau persoane capabile să echilibreze soldurile, să acorde împrumuturi și să înregistreze rata dobânzii convenite. În plus, impozitele plătite au fost înregistrate și statul și-a întocmit propriile conturi.
Evul Mediu
În timpul Evului Mediu, evoluția științei statistice a stagnat. Cumva, sau cel puțin așa par să ne spună scrierile, istoria statisticilor se întrerupe. Acest lucru s-ar putea datora dificultăților pe care le-au suportat civilizațiile în diferite părți ale lumii, războaie, cultivare insuficientă, schimbări climatice și transformări culturale importante. Evoluția s-a oprit la multe niveluri ale dezvoltării umane și nu va fi până la Renaștere (secolele XV și XVI) când statisticile vor prinde din nou viață.
Epoca modernă
Odată cu începutul epocii moderne, spre secolul al XV-lea, Biserica, după ce a realizat importanța înregistrării deceselor, botezurilor sau nașterilor, dedică resurse creării acestor registre. Mai exact, John Graunt (1620-1674) ar fi cel care, împreună cu asistentul său William Petty (1623-1687), ar pregăti primul recensământ statistic modern și primul tabel de probabilități pe vârste. Adică a calculat probabilitatea de a muri pe baza vârstei locuitorilor.
Datorită acestei lucrări, un renumit profesor german pe nume Caspar Neumann (1648-1715) a realizat primul studiu statistic non-politic din istorie. El a încercat și, de fapt, a reușit, să distrugă mitul că mai mulți oameni au murit în anii care se termină la numărul șapte.
Deși există scrieri despre probabilitate înaintea sa, Geoffrey Achenwall (1719-1772) a fost primul care a inventat cuvântul „statistici”.
Până la venirea secolului al XX-lea s-au născut mari personalități precum Pascal, Bernoulli, Laplace, Gauss, Poisson, Bayes sau Markov care au contribuit, încetul cu încetul, la unirea conceptelor de statistică și probabilitate. Statistica dobândea instrumente matematice derivate din teoria probabilităților. Încetul cu încetul, una a crescut odată cu cealaltă, dar nu au terminat de aderat decât în secolul al XX-lea.
Epoca contemporană
Deși, în esență, statisticile și probabilitatea sunt subiecte diferite, ele sunt strâns legate. Începând cu secolul al XX-lea, ambii au mers strâns mână în mână.
Această cale paralelă pe care au luat-o nu ar fi fost posibilă fără avansurile Kolmogorov și Borel. Ambele au dat adevărat sens matematic problemei. De atunci, până atunci, probabilitatea a fost văzută din lumea academică ca ceva nu serios și fără suficient sprijin matematic. Cu toate acestea, nu putem uita contribuțiile enorme pe care Fisher și Pearson le-au adus statisticilor ca disciplină științifică.
De la mijlocul secolului al XX-lea, statisticile și probabilitatea nu au încetat să avanseze. Împreună cu calculatoarele și software-ul, a fost posibil să stocați cantități mari de date și să efectuați calcule de până acum inimaginabile.
Istoria probabilității