Conștiința de clasă este, conform marxismului, un element cu care indivizii sunt conștienți de apartenența la o anumită clasă socială și pot acționa în consecință social în apărarea intereselor lor.
Conștiința de clasă este un postulat al studiului marxist al economiei și societății care oferă individului, care oferă individului proletar instrumentul de a se organiza într-o clasă muncitoare proletară și de a combate exploatarea suferită de clasa burgheză capitalistă.
Conform acestei presupuneri comuniste și marxiste, conștiința de clasă împiedică înstrăinarea individului. Deoarece este capabil să-și înțeleagă situația de muncitor asuprit și poate acționa în consecință, dezvăluindu-se pe sine.
În acest fel, datorită acestei conștiințe de clasă, orice persoană are posibilitatea de a se recunoaște ca parte a unei anumite ierarhii socioeconomice. Potrivit marxismului, acest lucru se întâmplă în două moduri:
- Sunteți membru al clasei burgheze și capitaliste care deține mijloacele de producție de stat
- Fie faceți parte din clasa muncitoare, fie din proletariat.
Posibilități deschise de conștiința clasei
Înțelegerea faptului că există o relație antagonică și opusă între burghezie și proletariat este ideea principală de a da naștere conștiinței de clasă. Dimpotrivă, și așa cum s-a indicat anterior, ar exista o înstrăinare a societății dacă nu ar fi posibil să se stabilească zilnic această diferențiere între clasele burgheză și proletară.
În acest fel, clasa muncitoare are, conform temeiurilor lui Karl Marx, obligația de a se recunoaște ca atare și de a tinde spre lupta de clasă și, ca rezultat final, către dictatura proletariatului.
În acest sens, se poate defini că conștiința de clasă este baza revoluției muncitorești ulterioare din partea proletariatului. Acest lucru se întâmplă deoarece primul pas în acest sens este de a evita înstrăinarea și de a obține recunoașterea de sine sau afirmarea de sine ca o clasă oprimată de sistemul capitalist.