Schimbul este schimbul de bunuri sau servicii între două sau mai multe persoane în schimbul altor bunuri sau servicii, fără a fi nevoie de niciun tip de bani..
Pentru a avea loc un barter, ambele părți trebuie să accepte un contract de schimb, cunoscut sub numele de „swap”.
Originea barterului
Din punct de vedere istoric, începutul trocului este marcat de neolitic, când omul a reușit să producă un „surplus” sau exces de bunuri de consumat, după ce a dominat agricultura și creșterea animalelor. Odată cu aceste surplusuri de bunuri, a apărut pentru prima dată situația în care un grup de bărbați nu trebuia să lucreze pământul, așa că ar putea fi desemnați să îndeplinească alte sarcini, cum ar fi producerea de ceramică sau alte obiecte pe care le-au schimbat ulterior cu fermierul pentru o parte din surplusul respectiv.
În acest fel, odată cu trocul, s-ar naște conceptul de „Diviziune a muncii”, care nu este altceva decât internalizarea omului neolitic că nu era necesar ca toată lumea să se dedice agriculturii și creșterii animalelor, dar că era fezabil să distribuie lucrarea pentru a genera alte tipuri de bunuri. Odată cu apariția primelor piețe, barterul a facilitat schimbul de instrumente din silex, sulițe, pantofi, coliere, printre altele. Există încă câteva piețe locale mici în lume unde acest tip de schimb continuă.
Imperiul Roman
În Imperiul Roman, protejat de legea pretoriană, schimbul a fost folosit ca un fel de contract regal încheiat la schimbul de obiecte. Apoi, odată cu apariția bănirii monedelor, au început să fie oferite atât bunuri, cât și servicii, în schimbul acestora, astfel că barterul ar lua, fără îndoială, un loc în spate.
Cu toate acestea, în perioadele de criză economică sau inflație ridicată, este obișnuit să vedem revenirea la această practică străveche, deoarece banii își pierd o mare parte din puterea de cumpărare. De exemplu, în Argentina, după criza economică din 2001, casele de barter au început să prolifereze, să schimbe mâncare cu haine sau orice alt element necesar. Cu toate acestea, acest sistem se confruntă cu o ușoară creștere în multe zone ale lumii.
Economia Maya