Îmbătrânirea populației este un concept de demografie cu o mare importanță în studiul economic. Se concentrează pe analiza schimbării care se dezvoltă în populație în funcție de diferitele grupe de vârstă, de la o prezență inițială a indivizilor predominant tineri până la o situație ulterioară a majorității indivizilor în vârstă.
Fenomenul îmbătrânirii populației corespunde diferitelor schimbări sociologice și economice pe care le-a experimentat umanitatea de-a lungul anilor. Prin definiție, acest fapt presupune creșterea proporției persoanelor în vârstă (peste 60 de ani) în raport cu totalul cetățeniei.
În acest sens, trebuie remarcat faptul că, pe măsură ce accesul și calitatea serviciilor de sănătate se îmbunătățesc, oamenii își prelungesc speranța de viață și, prin urmare, crește volumul persoanelor în vârstă din societate. Toate acestea au fost demonstrate în studii demografice.
La creșterea speranței de viață care a fost stabilită, trebuie să adăugăm scăderea natalității în cele mai dezvoltate țări, ceea ce înseamnă că nu există nicio înlocuire a numărului de tineri care să poată compensa îmbătrânirea.
În multe dintre aceste locuri, ca și în cazul Spaniei, acest fapt a fost contracarat de populația imigranților, ale căror rate sunt încă mai mari în ceea ce privește descendența.
În acest sens, merită subliniat fenomenul migrației ca un alt element important de luat în considerare împreună cu rata mortalității și a natalității, întrucât de obicei persoanele care emigrează în căutarea oportunităților corespund grupelor de vârstă tânără.
Piramida populației
Ca instrument de reprezentare și analiză, se utilizează piramida populației, un fel de grafic cu bare orizontale care, prin diferite măsuri sau lungimi, arată proporțiile populației dintr-o țară sau regiune, atât la nivelul vârstei, cât și al sexului. În acest fel, diferitele secțiuni menționate mai sus sunt ușor de observat și de măsurat.
Un exemplu de îmbătrânire a populației poate fi observat cu ușurință într-o piramidă a populației din Spania între 2009 și 2049:
