Uniunea vamală este tratatul comercial care elimină total tarifele dintre țările membre și stabilește o politică comercială externă comună.
Ca și celelalte faze ale integrării economice, uniunea vamală își propune să profite de eficiența derivată din diviziunea internațională a muncii. În acest fel, consumatorii din țările membre văd o creștere a gamei de produse disponibile fără a fi nevoie să plătească tarife.
De asemenea, în ceea ce privește oferta, producătorii văd cum piața către care își direcționează producția devine mai extinsă.
În plus, uniunea vamală implică, de asemenea, unificarea politicii comerciale externe. Cu această măsură, se caută ca produsele din afara uniunii să nu intre într-o țară plătind un tarif și apoi să fie exportate către o altă națiune a blocului, unde tariful este mai mare, fără a plăti taxe.
Trebuie remarcat faptul că, în absența unei uniuni vamale, fiecare țară trebuie să stabilească controale la frontieră pentru a împiedica intrarea produselor din țări cu care nu au acorduri comerciale.
Înființarea uniunii vamale face inutile aceste controale. Astfel, resursele nu ar trebui cheltuite pentru acest tip de măsură în rândul țărilor membre, deoarece toate vor avea aceeași politică comercială externă.
O altă problemă de subliniat este că uniunea vamală implică doar tranzitul liber al mărfurilor între membri. Dacă factori de producție precum munca și capitalul sunt încorporați în această libertate de circulație, am vorbi despre o piață comună.
Exemplu de uniune vamală
Deși gradul său de integrare este mai ridicat, Uniunea Europeană (UE) constituie, de asemenea, o uniune vamală. Țările membre nu au tarife sau orice alt tip de barieră în calea comerțului în cadrul uniunii, iar politica comercială externă este comună.
În acest sens, acordurile precum zona transatlantică de liber schimb (TTIP) dintre UE și Statele Unite sunt negociate în comun de toate țările uniunii, necesitând ratificarea fiecăreia dintre ele.
Alte exemple de uniuni vamale sunt Uniunea Vamală din Africa de Sud, care include Botswana, Lesotho, Namibia, Africa de Sud și Swaziland; sau Mercosur, care include Argentina, Uruguay, Brazilia, Paraguay, Bolivia și Venezuela.