Variabila independentă este cea care determină valoarea variabilei dependente. Aceasta, într-un model sau studiu statistic.
O altă modalitate de definire a variabilei independente, numită și explicativă, este una a cărei variație provoacă, de asemenea, o modificare a variabilei dependente sau variabilei explicate.
Merită clarificat faptul că pot exista mai multe variabile independente într-o investigație, fiecare având o pondere diferită. Adică, unele variabile explicative pot fi mai importante decât altele.
Din punctul de vedere al cercetătorului, ceea ce caută de obicei este să explice cum se formează o variabilă dintr-o alta (sau din altele), care vor fi variabilele independente.
De exemplu, cantitatea furnizată dintr-un bun poate fi una dintre variabilele independente care influențează prețul pieței.
Caracteristicile variabilei independente
Printre caracteristicile variabilei independente se remarcă următoarele:
- De obicei, corespunde axei absciselor, adică axei orizontale sau x. La rândul său, variabila dependentă este plasată pe axa y.
- Cu cât sunt incluse mai multe variabile independente, cu atât va fi mai bună explicația variabilei dependente.
- Variabila independentă nu necesită o altă variabilă pentru a fi inclusă în cercetare, astfel încât datele dvs. sunt pur și simplu încorporate fără a fi nevoie să explicați cum a provenit.
- Cercetătorul definește variabilele independente pe baza unui cadru teoretic. Adică, nu poate determina fără sprijin că numărul de mașini roșii dintr-un oraș determină productivitatea locuitorilor acelei comunități.
Exemple de variabile independente
Câteva exemple de variabile independente sunt:
- Să presupunem că încercați să explicați ce factori definesc suma de cumpărare a unui grup de consumatori dintr-un supermarket. Printre variabilele independente vom avea prețul produselor, vârsta individului, indiferent dacă utilizatorul locuiește singur sau cu cineva (și poate fi capul familiei), iar timpul de cumpărare ar putea chiar influența.
- Am putea observa un alt exemplu de variabilă dependentă într-o investigație privind răspândirea unei boli. Astfel, transmiterea ar putea fi favorizată de lipsa accesului la apa potabilă, lipsa respectării regulilor de igienă de bază, niveluri scăzute ale anumitor vitamine din cauza alimentației slabe etc. Toți acești factori ar fi variabilele independente.