La Taula de schimbare este o instituție financiară publică. Aceasta a apărut în secolul al XV-lea, în diferite orașe ale Coroanei Aragonului, precum Barcelona, Valencia și Gerona. Funcția sa era să primească depozite și, la rândul său, să finanțeze proiecte comerciale.
La Taula de schimbare, cunoscută și sub numele de Taula, a fost o entitate care a îndeplinit un rol de intermediere financiară, fiind considerată un precedent al băncilor publice pe care le vedem în secolul XXI.
Trebuie să avem în vedere că Taula a completat, dar nu a înlocuit, băncile sau bancherii privați.
Trebuie menționat faptul că Taula de schimbare este un nume în catalană care, în spaniolă, înseamnă tabel de schimb.
Originea Taulei de schimbare
La Taula de schimbare a apărut într-un context în care activitățile comerciale și călătoriile pe distanțe lungi, atât terestre, cât și maritime, trebuiau finanțate între porturile europene.
Aceste călătorii au început să crească în timpul Evului Mediu târziu.
Pentru toate cele de mai sus, prima Taula de schimbare a fost înființată la Barcelona în 1401, deoarece a fost un port în care s-a dezvoltat o activitate comercială importantă în acea perioadă.
Taula de schimb din Barcelona
Taula de schimbare din Barcelona și-a început în mod oficial operațiunile pe 20 ianuarie 1401. Locația sa era Lonja de Barcelona sau Lonja de Mar, care era un loc în care comercianții orașului se întâlneau în vremurile străvechi.
Această entitate a acceptat atât depozite la vedere, cât și depozite la termen, primind monede și bijuterii.
La Taula a primit depozite de la locuitorii Barcelonei sau din împrejurimi. Aceste economii au fost transferabile atâta timp cât nu a fost efectuat un descoperit de cont.
De la început, Taula a fost o instituție foarte relevantă. Cea mai veche carte care a supraviețuit înregistrează mai mult de 500 de conturi individuale. Astfel, au fost incluse depozitele Generalitat (Guvernul Cataloniei), instituțiile religioase, ordinele militare și chiar conturile regilor Coroanei Aragonului. Aceasta, potrivit unor surse precum lucrarea „Istoria principalelor bănci publice”, de Johannes Gerard van Dillen (1964).
Taula de schimb din Barcelona este considerată prima bancă publică din Europa. Funcționarea sa a continuat până în vremurile moderne, fiind absorbită de Banca Spaniei în 1853.