Creat în 1834, Zollverein a fost o organizație economică configurată ca o uniune vamală. Numeroase state germane și-au unit forțele pentru a crea o zonă de liber schimb și pentru a stabili tarife vamale împotriva țărilor terțe.
Odată cu sângerarea Europei până la moarte în războaiele napoleoniene, începuseră să apară primele voci care cereau un sindicat german. Odată cu trecerea secolului al XIX-lea, economia statelor germane a progresat și a fost recuperată unitatea comercială.
Drumul către Zollverein
Numeroasele birouri vamale, existența diferitelor reglementări vamale și marea varietate a taxelor de plată care trebuiau confruntate la tranzacționarea între statele germane deveniseră adevărate obstacole. Încercând să simplifice o astfel de reglementare complexă, economistul german Friedrich List a fost în favoarea instituirii unei reglementări unice, în timp ce statele germane și-au unit forțele pentru a înfrunta marea putere comercială a vremii: Marea Britanie.
Printre încurcăturile statelor germane care existau în secolul al XIX-lea, cel mai puternic dintre toate, Prusia, a fost pionierul unificării reglementării vamale. Astfel, pe tot teritoriul câștigat de Prusia după Congresul de la Viena s-au stabilit tarife comune.
La acea vreme, realitatea economică germană era complexă și stabilirea unei uniuni vamale nu va fi o sarcină ușoară. În timp ce estul Germaniei se caracteriza printr-o mare greutate a agriculturii în economie, unde nobilimea controla suprafețe mari de pământ. Dimpotrivă, Occidentul german a început să se industrializeze în același timp cu o societate în care burghezia s-a îngrășat.
La rândul său, Bavaria reușise să înființeze o uniune vamală, extinzând chiar această uniune cu Wurtemberg. În acest fel, tarifele au fost stabilite împotriva țărilor terțe, în timp ce mărfurile puteau circula liber.
Consecințe economice și politice
Odată cu avansarea unificării comerciale și tarifare, se făceau primii pași către ceea ce urma să fie o uniune vamală majoră germană. Toate acestea au culminat în 1834 cu crearea Zollverein sau a Uniunii Vamale Germane. Astfel, un conglomerat de mici state germane, a pus capăt vamelor și a facilitat traficul de mărfuri.
Cu toate acestea, în ciuda aderenței importante a unui număr bun de state germane, au existat orașe și state care au ales să nu adere la Zollverein. Erau membri ai așa-numitei Ligii Hanseatice.
Una dintre cele mai imediate consecințe ale liberei circulații a mărfurilor a fost resimțită în cheltuielile statelor membre. Țările care alcătuiau Zollverein-ul au trebuit să aloce mai puține resurse controlului frontierelor, ceea ce a însemnat economii semnificative pentru bugetul public.
Un alt efect al acestei uniuni vamale a fost apariția unei mari piețe germane în care să tranzacționeze. Creșterea activității economice a sporit dezvoltarea germană, ducând la o rețea feroviară importantă și alimentând industrializarea.
În ciuda liberei circulații a mărfurilor și a instituirii unei politici tarifare comune, Zollverein nu a reprezentat o uniune economică completă pentru Germania. Fiecare stat avea propria sa politică economică, fără a uita că foloseau și monede diferite.
Zollverein s-a bazat întotdeauna pe rivalitatea politică și economică a Austriei, care nu a reușit să depășească din punct de vedere economic statele germane, conduse de puternicul regat al Prusiei.
Un model de integrare economică
Dincolo de importanța sa ca organizație de afaceri, Zollverein a avut un mare impact politic. În acest sens, Zollverein este considerat ca germenul care ar ajunge să unească teutonii în ceea ce ar deveni cunoscut sub numele de Imperiul German.
Tot la nivel politic, trebuie remarcat faptul că Zollverein și-a avut importanța în uniunea economică a Europei. Astfel, Uniunea Vamală Germană a fost luată ca exemplu pentru construirea ulterioară a Uniunii Europene.
