Atât PIB-ul nominal, cât și PIB-ul în ceea ce privește paritatea puterii de cumpărare (PIB-ul PPP) sunt două tipuri de măsurare economică care studiază dimensiunea economiilor lumii. Termenul PIB în ambele cazuri se referă la produsul intern brut.
Conform definiției celor doi metri, PIB-ul prin paritate și PIB-ul nominal sunt diferite în orice țară din lume, cu o singură excepție: Statele Unite, unde coincid ca țară a cărei monedă este luată ca referință internațională.
Principala diferență între aceste două forme de măsurare și estimare economică este că PIB-ul nominal se bazează pe un calcul al producției unei țări, luând ca referință o monedă curentă (în general în dolari SUA).
La rândul său, PIB-ul parității puterii de cumpărare se concentrează pe puterea de cumpărare a teritoriilor cu anumite sume din propria monedă, care ulterior suferă omogenizare la convertirea în dolari. Prin definiție, acesta este un PIB care a suferit o conversie ca urmare a ratelor de paritate a puterii de cumpărare. Cu alte cuvinte, s-ar putea spune că PIB-ul derivat din puterea de cumpărare stabilește o anumită relație între producție și prețurile relative ale acelei națiuni.
Se spune adesea că PIB-ul PPP oferă o imagine mai reală și mai fidelă a situației unei țări, deoarece arată puterea de cumpărare a cetățenilor săi și nu se bazează pur și simplu pe veniturile nominale ale oamenilor, la fel ca și nominalul. Cu toate acestea, există frecventă neîncredere în conturile întocmite de fiecare țară, deoarece uneori nu își arată fidel realitatea sau nu au mecanisme de transparență economică.
PIB-ul nominal este adesea văzut ca fiind afectat de volatilitatea prețurilor și a cursului de schimb, în special în țările cu situații inflaționiste. Cu toate acestea, PIB-ul nominal necesită mai puțin timp și resurse pentru a calcula. Din acest motiv, acesta din urmă s-a impus de-a lungul anilor ca fiind cel mai folosit instrument atunci când vine vorba de cunoașterea bogăției diferitelor părți ale lumii.
Este adesea posibil ca, în funcție de un PIB sau altul, să apară situații diferite, în care o țară este deasupra celeilalte în ceea ce privește una și mai jos în ceea ce privește alta. Această situație se remarcă mai ales în țările mai puțin dezvoltate, unde cu un dolar se dobândește o mare putere de cumpărare.
Să luăm ca exemplu apropiat diferența dintre Germania și Spania: Deși PIB-ul nominal estimat în Germania este mai mare decât cel din cazul spaniol, în ceea ce privește paritatea puterii de cumpărare, situația este total inversă, deoarece cu aceeași sumă de bani în în ambele țări, un cetățean are o putere de cumpărare mai mare în Spania.
