Dumpingul social este o practică de concurență neloială prin care companiile reduc costurile profitând de salarii mici și condiții de muncă slabe într-o țară subdezvoltată.
Această practică se numește „dumping” deoarece se consideră că companiile care o practică vând sub costul pe care ar trebui să-l suporte dacă lucrătorii lor s-ar bucura de condițiile de muncă în vigoare în țările mai dezvoltate.
Dumpingul social constă într-un arbitraj de reglementare prin care companiile încearcă să-și reducă costurile prin investiții în țări cu reglementări mai puțin stricte în materie de muncă, mediu și impozite. În acest fel, companiile internaționale realizează mari economii în muncă și costuri de reglementare.
Cauzele dumpingului social
Dumpingul social poate fi înțeles dintr-o dublă perspectivă. Pe de o parte, există protecția ridicată acordată de țările dezvoltate lucrătorilor lor. Măsuri precum salariile minime, reglementările privind siguranța muncii sau compensația pentru concediere, printre altele, generează costuri pe care companiile vor încerca să le evite sau să le reducă.
Pe de altă parte, găsim țări în curs de dezvoltare în care legislația muncii este abia dezvoltată. În aceste țări se pot oferi salarii mult mai mici, iar condițiile de muncă sunt mult mai puțin reglementate, reducând astfel costurile pentru companii.
Confruntate cu aceste două situații, companiile multinaționale pot alege să-și mute producția din țările dezvoltate în țările în curs de dezvoltare pentru a economisi costuri. Când această economie de costuri derivată din cea mai proastă situație de ocupare a forței de muncă duce la prețuri mai competitive, putem vorbi de dumping social.
Se poate întâmpla ca situațiile care la început par a fi de dumping social să nu fie într-adevăr. Uneori, costul redus al forței de muncă este motivat de costul scăzut al vieții în general în țară, nu de lipsa de protecție a lucrătorilor săi. În Cambodgia, de exemplu, salariul de 140 de dolari pentru lucrătorii din industria textilă este echivalent cu cel al unui profesor și există drepturi de bază, cum ar fi dreptul la grevă. Prin urmare, un salariu mic (comparativ cu cele din țările dezvoltate) nu trebuie să implice existența dumpingului social.
Efectele dumpingului social
Pentru țările dezvoltate, principalul efect al dumpingului social este pierderea investițiilor în afaceri și, prin urmare, a ocupării forței de muncă și a colectării impozitelor. Preferând să se stabilească în alte țări pentru a economisi costuri, companiile renunță la lucrătorii lor din țările dezvoltate și nu mai plătesc impozite guvernelor lor.
Pentru țările subdezvoltate, principala consecință a dumpingului social este nesiguranța locurilor de muncă. Dacă guvernele folosesc lipsa protecției muncii ca pretenție pentru atragerea investițiilor străine, lucrătorii din țară se vor găsi neprotejați, iar companiile pot profita de această lipsă de protecție pentru a reduce costurile. Această situație este adesea însoțită de guverne corupte sau autoritare care împiedică mobilizarea lucrătorilor și lupta pentru drepturile acestora.
Dar se poate întâmpla și ca concurența generată de sosirea masivă a companiilor într-o țară subdezvoltată să genereze o creștere a salariilor și o îmbunătățire a condițiilor de muncă. De fapt, aceasta este consecința logică a creșterii cererii pe piața forței de muncă dacă nu există factori precum cei menționați mai sus care să încetinească acest proces. Aceste tipuri de consecințe încep să fie observate astăzi în unele zone ale Chinei, unde costul redus al forței de muncă nu mai este una dintre cererile pentru investiții străine.