George A. Akerlof (1940-prezent) este un economist american care face parte din New Keynesian Economics. În 2001 a câștigat Premiul Nobel pentru Științe Economice, alături de Michael Spence și Joseph E. Stiglitz.
George Akerlof s-a născut în New Haven (Connecticut) în 1940. Tatăl său era de origine suedeză, iar mama sa era ebraică. Încă din copilărie, Akerlof a fost interesat de problemele sociale. De fapt, la doar 11 ani, instabilitatea la locul de muncă a tatălui său și teama că își va pierde slujba, l-au determinat să facă primele sale reflecții sociale și economice. Sensibilitatea sa la aceste tipuri de probleme a influențat faptul că de-a lungul carierei sale a abordat pozițiile keynesiene.
În 1962 a absolvit Universitatea Yale cu o diplomă în economie. În această etapă a lucrat la The Yale Daily News, ceea ce i-a condiționat modul de a vedea lumea și i-a influențat scopul de a dezvolta o teorie economică strâns legată de problemele politice. Ulterior, și-a luat doctoratul la Massachusetts Institute of Technology în 1966.
O traiectorie lungă
Protagonist al unei îndelungate cariere academice și profesionale, George Akerlof a lucrat ca profesor la instituții de prestigiu, precum London School of Economics sau Universitatea din California. De asemenea, a fost cercetător la Universitatea Harvard. Este membru al economiștilor pentru pace și securitate și codirector al programului Interacțiuni sociale, identitate și bunăstare la Institutul canadian de cercetare avansată (CIFAR). Participă la consiliul consultativ al Institutului pentru o nouă gândire economică. A fost ales la Academia Americană de Arte și Științe în 1985. În 2007 a fost președintele anual al Asociației Economice Americane.
Este căsătorit cu economistul american Janet Yellen, care a ocupat funcția de președinte al Rezervei Federale între 2014 și 2018.
Gândul lui George A. Akerlof
George Akerlof face parte din New Keynesian Economics. El a adus contribuții importante la știința economică. Principalul său domeniu de studiu este relația dintre lipsa de informații și ineficiența piețelor. El a criticat neoliberalismul și este în favoarea unei intervenții guvernamentale moderate, cu scopul de a garanta buna funcționare a pieței.
Piața „lămâii” și informații asimetrice
Cea mai populară contribuție a lui Akerlof se găsește în articolul său „The Market for Lemons: Quality Uncertainty and the Market Mechanism” („Lămâile” din Statele Unite se referă la mașinile second-hand de calitate scăzută), publicat în revista „Quarterly Journal of Economics ', în 1970.
În acest articol, el afirmă că în unele sectoare există un model de informații asimetric. Un exemplu este găsit pe piața mașinilor second-hand. În aceasta, există o asimetrie a informațiilor între vânzătorul mașinii (care știe calitatea vehiculului său) și cumpărător, care știe doar prețul la care este vândut, dar care nu cunoaște starea în care se află . Această situație poate modifica buna funcționare a pieței.
Potrivit lui Akerlof, problema este că proprietarii de mașini de calitate slabă vor încerca să treacă vehiculele lor prin altele care sunt în stare bună. Pe de altă parte, cei care vor să vândă o mașină în stare bună pot găsi neîncrederea potențialului cumpărător. Această situație de neîncredere reciprocă poate pune capăt pieței unui anumit produs. O soluție posibilă este de a forța vânzătorul să ofere garanții pentru a menține încrederea potențialilor cumpărători.
Această ipotetică situație de asimetrie în informații poate fi extrapolată la cumpărarea și vânzarea oricărui produs care, la fel ca cel al „lămâilor”, poate fi afectat într-un mod foarte negativ.
Economia identității
În articolul lor „Economy of Identity”, publicat în „Quarterly Journal of Economics” în 2000, George Akerlof și colaboratorul său Rachel Kranton de la Duke University introduc identitatea socială ca factor de luat în considerare în analiza economică formală. Cu aceasta, se creează un nou domeniu de studiu cunoscut sub numele de economia identității, care este susținut de alte discipline, cum ar fi psihologia socială.
În articol, autorii susțin că comportamentul economic al indivizilor se bazează atât pe stimulente monetare, cât și pe factori de identitate. Acest lucru este derivat din identitatea care le influențează preocupările și interesele. Consecința este că, într-o situație ipotetică în care nu există sau există puține variații ale stimulentelor monetare, oamenii preferă să evite acțiunile care intră în conflict cu conceptul lor despre ei înșiși, care la rândul său este condiționat de factori sociali și culturali. De exemplu, o persoană care se simte identificată cu categoria de tată va încerca să-și adapteze comportamentul la idealul asociat cu acea figură.
Decizii și raționalitate
În 2009, George Akerlof și Robert Shiller, laureați cu Nobel în 2013, au publicat „Spirite animale: Cum psihologia umană conduce economia și de ce este importantă pentru capitalismul global”. Titlul este un omagiu clar adus economistului britanic J. M. Keynes, care a vorbit deja despre spiritele animale în „Teoria generală a ocupației, dobânzii și banilor” (1936).
Cu această lucrare, bazată pe economia comportamentală, autorii intenționează să descrie funcționarea reală a economiei, în care, în opinia lor, emoțiile joacă un rol fundamental. Astfel, ei critică faptul că una dintre problemele economiei clasice este că emoțiile sau factorii psihologici nu au fost luați în considerare, datorită dificultății în cuantificarea efectelor acestora. Și această absență în analiză este unul dintre motivele pentru care economiștii nu au fost capabili să prevadă crize economice.
Akerlof și Shiller au început să scrie cartea în 2003. Înainte de a o termina, a izbucnit criza financiară din 2007. În acest context, autorii au dorit să folosească cartea pentru a promova o intervenție a guvernului Statelor Unite, menită să restabilească fluxurile de credite și să contracareze niveluri de încredere.
George Akerlof este un reper în multe domenii ale economiei. Numeroasele sale contribuții și câștigarea unui Premiu Nobel, atestă acest lucru