Tomás de Mercado a fost un teolog spaniol dominican care a trăit în secolul al XVI-lea. S-a născut la Sevilla, epicentrul comerțului cu America. A fost membru al Școlii din Salamanca. Pe lângă teologie, era interesat de arte și economie. A fost un puternic susținător al comerțului liber, a criticat cămătăria și monopolurile. Una dintre intențiile sale a fost să stabilească un ghid moral pentru comercianți pentru a stabili prețuri corecte pentru produsele lor.
Tomás de Mercado s-a născut între 1520 și 1523. Foarte tânăr a plecat în Lumea Nouă. În jurul anului 1540, s-a îndreptat spre Noua Spanie (astăzi Mexic), unde a studiat cu dominicanii. În 1553 s-a alăturat ordinului, jucând o ascensiune rapidă prin diferitele ordine. În doar cinci ani a fost hirotonit preot. A slujit ca Lector de Arte, până în 1562, când s-a întors în Castilia pentru a studia teologia. S-a înscris la Universitatea din Salamanca. Din acest motiv și pentru gândirea sa, este considerat membru al Școlii din Salamanca. Mai târziu a predat filosofie, teologie morală și drept la Colegio de Santo Tomás de Sevilla. De asemenea, a fost consilier moral al negustorilor din acest oraș.
La 12 ani de la sosirea sa în Spania, s-a îmbarcat pentru a se întoarce în Noua Spanie. Cu toate acestea, el nu a pus piciorul pe solul american, deoarece moartea a venit la el în largul mării, afectat de febrile severe. Corpul său a fost aruncat în apă lângă coasta San Juan de Ulloa.
Gând și muncă
Tomás de Mercado se mișcă între două lumi. Pe de o parte, menține poziții în concordanță cu ultimele bare ale Evului Mediu. Pe de altă parte, încorporează nuanțe care se încadrează în gândirea Renașterii, deși nu poate fi considerat ca atare.
Cele mai importante lucrări ale sale sunt Oferte și contracte de comercianți și traficanți (1569) și Suma de tranzacții și contracte (1571). În ele se percepe influența autorilor care l-au precedat, precum Vives, Porfirio, Pedro Hispano sau Santo Tomás. La fel ca alți gânditori ai Școlii din Salamanca, el a dedicat o atenție specială teoriei cantității banilor. L-a interesat și logica. În acest domeniu a publicat In logicam magnan Aristoteles Commentarii 1571, o traducere, cu comentarii, a operei lui Aristotel.
Gândirea economică a lui Tomás de Mercado poate fi văzută în opera sa Suma de tranzacții și contracte. De fapt, este o reeditare a celei publicate cu doi ani mai devreme, dar cu unele nuanțe importante. În ea, gânditorul sevillan a reflectat pe baza intereselor și a condamnat cămătăria, precum Martín de Azpilcueta, un alt membru al Școlii din Salamanca. De asemenea, a aprofundat Teoria cantității banilor. Preocuparea pentru aceste probleme pare logică, într-un context caracterizat de sosirea masivă a metalelor prețioase din America.
Suma de tranzacții și contracte
Lucrarea este împărțită în două părți. În prima, el explică dreptul natural și principiile dreptului pozitiv, ambele fundamentale pentru analiza contractelor. În al doilea, descrie diferitele forme de activitate comercială și principiile care trebuie respectate pentru a stabili prețuri corecte.
Tomás de Mercado apără practica comercială și consideră că efectele sale sunt pozitive. Cu toate acestea, este îngrijorat de o practică din ce în ce mai răspândită, comerțul cu credite, în special cel desfășurat cu Indiile. Astfel, îi critică pe cei care profită de această practică pentru a crește nejustificat prețurile, acuzându-i că practică cămătăria.
În mod similar, avertizează cu privire la existența monopolurilor, care interferează negativ cu prețurile. El subliniază că, în situații de monopol, oricine domină piața impune prețurile unilateral. De asemenea, poate crea situații de lipsă artificială a unui anumit produs pentru a-și modifica prețul în sus.
Confruntat cu aceste probleme, el a considerat că puterile publice ar trebui să intervină pentru a garanta buna funcționare a pieței, libera concurență și aplicarea loială a intereselor, pentru a evita camătă. O intervenție care vizează în mod special necesitățile de bază, cu scopul de a păstra interesul general.
Obiectivul său: să combine economia și morala
Opera lui Tomás de Mercado are o dublă dimensiune, deoarece obiectivul a fost de a elabora un ghid practic de acțiune morală pentru comercianți, încercând în același timp să stabilească un ghid pentru comercianți să acționeze moral, încercând în același timp să dezvolte o teorie economică cuprinzătoare axată pe ceea ce este comun. bun. Toate acestea cu scopul de a combina moralitatea cu economia.
Opera acestui gânditor a avut o influență notabilă asupra timpurilor ulterioare. Scolasticii care l-au urmat, precum Medina, Lessio sau Lugo, sunt exemple în acest sens. Dar a fost deja în secolul al XX-lea când a fost redescoperit și salvat. Deosebit de relevantă a fost, în acest sens, Școala din Chicago, condusă de Milton Friedman, care, la fel ca și sevillanul, a dedicat o mare efort teoriei cantității de bani.
