León Walras a fost un economist care a trăit între 1831 și 1910. A încercat fără succes să se antreneze la școala de mine și a eșuat, de asemenea, atât în publicare, cât și în jurnalism. În 1870 a ajuns să ocupe catedra de economie din Lausanne (Elveția). El s-a remarcat pentru studiul teoriei economice prin matematică.
În același timp cu economiștii Carl Menger și William Jevons, dar lucrând pe cont propriu, el a dezvoltat conceptul de utilitate marginală, care a dat naștere unei tendințe economice cunoscute sub numele de marginalism.
Studiul piețelor libere și perfecte
O parte fundamentală a activității lui Walras este ocupată de studiul dedicat determinării prețurilor într-o situație de concurență liberă și perfectă. Walras a fost întotdeauna preocupat de formularea descoperirilor sale prin intermediul unor propoziții matematice. Folosind știința matematică, Walras a căutat să aducă în economie prestigiul de care se bucură științele fizice.
A lucrat neobosit pentru a arăta că libera concurență ar putea fi avantajoasă și benefică. De aceea a depus eforturi pentru a analiza rezultatele piețelor de concurență liberă, subliniind în același timp definiția a ceea ce a fost o situație perfect competitivă.
Potrivit Walras, concurența perfectă a avut loc atunci când cumpărătorii și vânzătorii s-au reunit într-o licitație masivă. În această mare licitație, condițiile de schimb erau publice, iar vânzătorii puteau primi oferte diferite.
Echilibru general
Prin formularea unui sistem de ecuații, Walras arată relația de dependență care există între toate prețurile. Nu mai este împărțit între microeconomie și macroeconomie. Pe de altă parte, acestea nu pot fi separate între afaceri și activități economice familiale, deoarece toate sunt corelate.
Walras a susținut, de asemenea, că echilibrul ar putea fi atins simultan pe toate piețele. Vorbim despre un echilibru general printr-un proces care leagă toate activitățile economice.
În lucrarea sa, Proprietatea intelectuală, a realizat un studiu detaliat al proprietății, imobilelor și creșterii orașelor. Mai târziu, în Teoria matematicii bogăției sociale, el a analizat o dezvoltare detaliată a curbelor cererii și ofertei, formulând în același timp echilibrul general competitiv.