Feudalismul este termenul pentru sistemul politic, economic și social care s-a dezvoltat în țările europene în timpul Evului Mediu. Acest sistem a fost menținut aproximativ între secolele al IX-lea și al XV-lea, deși nu a prezentat un caracter monolitic și uniform în această perioadă.
În rezumat, principala caracteristică a feudalismului este că împărțea populația în două mari grupuri sociale: domni și vasali. Aceste categorii, care au fost dobândite aproape exclusiv prin naștere, au determinat toate domeniile vieții.
Modul de producție feudalOriginea feudalismului
Cuvântul feudalism își are originea în termenul de feud. Un feud nu era altceva decât teritoriul pe care nobilii îl primeau de la regi, ca plată pentru serviciile lor, în timpul Evului Mediu. Prin urmare, această practică poate fi subliniată ca una dintre bazele pe care s-ar configura feudalismul.
Originea feudalismului se află în momentul în care Imperiul Carolingian s-a dezintegrat în secolul al IX-lea. Într-o astfel de situație, monarhii au început să aibă dificultăți serioase în apărarea bunurilor lor. Acest lucru a condus la regii care au domnit după căderea Imperiului Carolingian, fiind forțați să caute sprijinul nobililor, în special a comitilor și marchizelor, în schimbul renunțării la o parte din puterea regală, precum și a terenurilor în care aceștia ar avea aproape absolut puterea: feudele.
În aceste momente, este posibil să detectăm modul în care apare o criză de putere și se răspândește sentimentul de nesiguranță. În paralel, Comerţ si industrie Intră într-o criză gravă și economia devine, în principiu, subzistență. Proprietatea asupra terenurilor devine elementul cheie în determinarea puterii pe care o deține fiecare individ.
Structura socială, bazată pe nivelul social pe care o ocupă, a fost configurată din practica de vasalitate și servitute. Vasalitatea, care era un pact care se stabilea între nobili, adică oameni liberi, era protecția pe care un om puternic o oferă altuia cu mai puțină putere, în schimbul loialității și ajutorului militar. Iobăgia, la rândul ei, era relația care exista între un țăran în raport cu stăpânul său feudal. Țăranul a fost nevoit să lucreze pământul și să locuiască în conac, în schimbul unei anumite protecții.
Caracteristicile feudalismului
Printre principalele caracteristici pe care le putem evidenția unele care ne vor ajuta să înțelegem în ce constă feudalismul:
- Împărțirea socială, cu o ierarhie puternică, în două niveluri: Domnii (privilegiați) și vasali (nu privilegiați). Printre domni erau nobili și clerici. Oamenii de rând alcătuiau moșia defavorizată, adică populația care producea și plătea impozite domnilor, în schimbul, teoretic, protecției fizice și spirituale.
- Dispariția unei puteri centrale și extinderea feudelor care și-au asumat funcții de stat: Legislație, impozite și justiție.
- Loialitatea vasalității a configurat un sistem de dependență personală între indivizi: Această loialitate personală a înlocuit legăturile bazate pe state sau structuri politice teritoriale.
- Viața rurală s-a intensificat: Datorită rolului preponderent al pământului în economie. În consecință, lumea urbană a fost redusă la expresia sa minimă, într-un proces de deurbanizare care a început în ultimele zile ale Imperiului Roman.
- Biserica Catolică s-a consolidat ca un actor de frunte politic, social, economic și cultural.: Cu o putere terestră importantă, bazată pe posesiunile lor teritoriale și pe prestigiul dobândit.
Feudalismul în Evul Mediu
Economia feudală posedă un caracter în cea mai mare parte agricol. Acest lucru era logic într-un context de intensificare a vieții rurale, bazat pe relații de vasalitate și servitute.
După căderea Imperiului Roman, care se baza pe o importantă rețea urbană, dezvoltarea economică a fost oprită. Cu toate acestea, începând cu secolul al X-lea, va începe un proces de inovație în tehnologia agricolă, care se va intensifica începând cu secolul al XII-lea.
În rezumat, principalele progrese pe care le putem evidenția sunt:
- Îmbunătățirea morilor de apă. În Peninsula Iberică, sub stăpânirea musulmană, tehnicile de irigații au fost perfecționate, cu rețele extinse de șanțuri.
- Metodele de cuplare pentru animale au fost, de asemenea, îmbunătățite, facilitând cultivarea. Jacheta s-a răspândit în Europa centrală, permițând, prin rotația solului, o eficiență mai mare în producția agricolă.
Aceste progrese care, încetul cu încetul, s-au dezvoltat și s-au extins în toată Europa, au însemnat o creștere a producției. Cu aceasta, s-au pus bazele pentru a avea loc o creștere demografică, împreună cu o producție din ce în ce mai mare.
Progresele feudalismului în Europa
În paralel, s-a stabilit o anumită libertate, întrucât iobagii, din ce în ce mai puțini, erau obligați să lucreze pământurile domnilor permanent. Și, din ce în ce mai mult, aceste beneficii devin contribuții la Domnul în bani, în natură sau în aur și argint. În același timp, proliferează închirierile funciare, care sunt lucrate de țărani pentru ei înșiși, în schimbul chiriei.
Creșterea producției, care a generat un surplus și o anumită libertate din partea iobagilor, a permis dezvoltarea unei piețe incipiente și arhaice. Cu toate acestea, odată cu trecerea timpului, acest fapt ar permite o nouă renaștere urbană care, din secolul al XIV-lea, ar începe să lumineze nașterea unei noi ere: Renașterea.
Prin urmare, se poate spune că feudalismul a fost divers. În fiecare teritoriu avea caracteristici specifice. În același timp, nu a rămas neschimbată, ci a suferit schimbări majore, pe măsură ce se dezvoltă noi tehnici, forme de producție și noi piețe.