Calea ferată este un mijloc de transport și încărcare a mărfurilor pe uscat, care constă în deplasarea unui vehicul autopropulsat prin șine metalice și capabil să deplaseze câteva tone de greutate.
Încadrată în cadrul primei revoluții industriale, nașterea primei căi ferate a fost exemplul de vârf al activității antreprenoriatului tehnologic și industrial din Occident. De la invenția sa, calea ferată a fost văzută ca un mod rapid și eficient de a transporta volume mari de mărfuri și un număr semnificativ de persoane într-un timp scurt.
Funcționarea sa se bazează pe mișcarea vehiculelor atașate locomotivei sau vagonului de propulsie prin linii sau șine metalice. Acestea sunt stabilite în paralel și își delimitează direcțiile, permițând urmărirea fizică a diferitelor alternative terestre pentru respectiva mișcare.
Până la apariția sa, modalitatea de a parcurge aceste distanțe pe uscat a fost prin utilizarea tracțiunii animale. În plus, cursurile râurilor au fost utilizate și pentru delimitarea rutelor de transport în bărci destinate sarcinilor logistice menționate.
Irupția căii ferate în societățile care au adoptat-o treptat a dus la adoptarea trenului ca cel mai important mijloc de transport nou în cursul secolului al XIX-lea.
Astfel, distanțele sociale, politice și economice au fost scurtate, facilitând, în urma lor, apariția unor noi interese comerciale.
Când și cine a inventat calea ferată? Istoria căilor ferate
Crearea căii ferate merge mână în mână cu invenția motorului cu aburi. Inventatorul a fost englezul James Watt, la sfârșitul secolului al XVIII-lea. Cine a brevetat primul proiect de locomotivă alimentat prin acest mediu.
Acest prototip a fost semnificativ avansat de diferiți antreprenori și ingineri, subliniind activitatea și britanicului George Stephenson.
El însuși a reușit să dezvolte modelul până a reușit să transporte, pentru prima dată, câteva tone de cărbune, chiar și pe versanți. Pe această linie, prima cale ferată deschisă publicului a fost inaugurată în 1825.
Acest avans a fost crucial pentru dezvoltarea în continuare a liniilor de cale ferată și extinderea rapidă a acestora.
În acei ani de început, Regatul Unit a găzduit primele prototipuri de cale ferată, ceea ce a condus la construirea primei linii de tren între Manchester și Liverpool.
Adică, în plină desfășurare a industrializării întreprinse în principal de englezi.
Importanța căii ferate
Apariția trenului a însemnat posibilitatea interconectării punctelor îndepărtate pe uscat în multe țări și chiar pe continente. Drept urmare, s-au născut primele linii de cale ferată. Acestea au făcut posibilă reducerea timpilor de livrare lungi în ceea ce privește rutele comerciale navale, de exemplu.
În acest fel, a fost posibilă conectarea Europei cu Asia prin rute, precum și scurtarea timpilor de călătorie în America. În acest context, se remarcă vastele întinderi din Statele Unite sau Mexic și vastul continent african.
Aceasta a fost importanța căii ferate și a creșterii sale exponențiale, încât multe administrații publice și-au asumat gestionarea. Împreună cu inițiativa industrială privată, au motivat așa-numita febră feroviară.
Odată cu apariția automobilului, a devenit principalul mod de circulație a mărfurilor și încărcăturilor grele pe uscat timp de mai bine de un secol.
Evoluția istorică a căii ferate
Odată cu apariția de noi modele tehnologice și de transport, subliniind importanța avionului, calea ferată și-a menținut valoarea și importanța la nivel global.
De la motorul cu aburi original până la trenurile electrice actuale autoimpuse și cu surse regenerabile de energie, au existat multiple progrese tehnologice care au fost aplicate progresiv acestei invenții.
Un exemplu în acest sens este apariția unor modele similare, cum ar fi tramvaiul în centre mici de populație sau trenuri de mare viteză.