Monopolul comercial este o situație în care o singură organizație controlează toate schimburile comerciale cu o altă țară sau zonă geografică.
Unul dintre cele mai cunoscute exemple este monopolul comercial pe care Spania l-a impus coloniilor sale din America. În acest context, locuitorii Americii nu puteau face comerț decât cu nave spaniole autorizate și orice altă tranzacție cu o altă țară sau organizație era interzisă.
Trebuie remarcat faptul că avantajele monopolului comercial corespund doar unei colectări mai mari din partea proprietarilor de monopol, în timp ce comercianții independenți și, de asemenea, consumatorii sunt afectați de lipsa concurenței.
Caracteristicile monopolului comercial spaniol
Monopolul comercial a fost garantat prin următoarele mecanisme:
- Control oficial: O organizație numită „La Casa de la Contratación” era însărcinată cu apărarea monopolului și controlul afacerilor comerciale cu America.
- Colaborare privată: Casa de Contratación a avut colaborarea unui sindicat căruia i sa acordat privilegiul exclusiv de a tranzacționa cu America.
- Port unic: Comerțul a fost centralizat într-un singur port, cel din Sevilla. Acest lucru a facilitat controlul traficului și plata taxelor.
- Navigare protejată: Pentru a evita jafurile și accidentele, a fost forțat să navigheze cu convoi, cu escortă militară și rute fixe.
În ciuda celor de mai sus, contrabanda a făcut dificilă menținerea monopolului.