Demagogia este o acțiune tactică sau politică care vizează obținerea votului prin apel la sentimentele și emoțiile alegătorilor prin promisiuni sau scenarii de realism îndoielnic.
Termenul provine din greaca veche, demonstrații înseamnă oraș și Aug, conduce. Astfel, sensul său literal ar fi „conducerea poporului”. Cuvântul la îndemână, demagogie, a cunoscut semnificații diferite în funcție de autorul care s-a ocupat de acesta sau în funcție de timpul trăit.
Demagogie după Aristotel
Potrivit lui Aristotel, demagogia este forma de guvernare care derivă din degradarea și corupția democrației. Aristotel, în Cartea a V-a Politică, stabilește cauzele pentru care revoluțiile au loc în democrații și le pune capăt.
Apariția figurii demagogului este cea care propice căderea democrației. În privința privată, acest lucru îi denunță în mod fals pe cei care sunt posesori de avere, iar în public, ei trag masele. În orașul Megara, de exemplu, demagogul, pentru a păstra averea și bunurile notabililor, i-a expulzat din oraș. Dar când au reușit să fie un număr mare, cu ajutorul armelor au preluat orașul și au răsturnat democrația.
Pentru a face pe plac oamenilor, demagogii au tratat rău notabilii: și-au distribuit proprietatea, au majorat impozitele, i-au calomniat etc.
Înainte de vremea lui Aristotel, demagogii erau tirani, dar apariția retoricii a făcut ca demagogii să iasă din oamenii înșiși. Alegerea funcțiilor propițiată până când orașul a fost suveran al legilor.
După cum putem vedea, pentru Aristotel, demagogul a ieșit din rândul poporului, a dinamitat coexistența pentru a veni la putere și, odată ajuns în acesta, a maltratat minoritățile bogate ale orașului în folosul oamenilor, deoarece oamenii erau cei care l-a ținut în guvern. Mai târziu, degradarea democrației a fost atât de mare încât a fost distrusă și, potrivit lui Aristotel, oligarhia a fost restabilită.
Demagogie după Max Weber
Max Weber este considerat unul dintre părinții sociologiei moderne și s-a dedicat, printre altele, studiului democrației și al politicianului. Odată cu răspândirea democrației moderne, Weber a văzut demagogia nu ca o raritate, ci ca inerentă sistemului democratic.
Dacă alegerea liderului sau, așa cum numește el, caudillo, se bazează pe votul popular al întregii sau unei mari părți a populației, utilizarea demagogiei este obligatorie. Pentru a cuceri puterea, se apelează la sentimentele și emoțiile alegătorilor, se fac promisiuni goale și se fac chiar înșelăciune și minciuni.
Demagogie astăzi
Înțelesul demagogiei utilizate în ultimele decenii este practic același cu cel folosit de Weber. Acest lucru se datorează influenței ridicate a mass-media, utilizării rețelelor sociale de către politicieni pentru a interacționa cu alegătorii, extinderii adunărilor politice și apariției politicienilor în dezbaterile televizate. Tot acest cadru a dat naștere unui circ mediatic în care retorica și demagogia au căpătat o importanță și mai mare dacă a fost posibilă în prima jumătate a secolului XX. Astfel, în societățile extrem de polarizate sau cu puțină tradiție democratică, demagogia este cheia alegerilor guvernamentale.
