Etalonul aur este un sistem monetar care constă practic în stabilirea valorii monedei unei țări în raport cu cantitatea de aur pe care o are.
La cel mai elementar nivel, deținătorul unei note de o anumită valoare ar avea dreptul să schimbe acea bancă cu o cantitate proporțională de aur în funcție de cursul de schimb stabilit de națiunea sa.
La nivel național, fiecare țară își bazează suma de bani în circulație direct pe cantitatea de aur pe care o păstrase în rezervele sale. Prin urmare, modul de funcționare a constat în importul și exportul gratuit de aur pentru a-și echilibra balanța de plăți, făcând din aur baza monetară prin natura sa.
Funcțiile standardului aur
Prin mișcarea internațională a aurului, acest sistem economic a urmărit stabilirea unor cursuri de schimb fixe între țări. În acest fel, creșterea lor ar putea fi mai ușor controlată și prețurile internaționale stabilizate.
Dacă vorbim despre schimbarea între monedele a două țări diferite, calculul acesteia se va face prin intermediul unei reguli rudimentare de trei, folosind prețul aurului la un moment dat. Adică, în funcție de cantitatea de aur pentru care se schimbă fiecare monedă în perioada respectivă.
Originea etalonului aur
Aurul a jucat rolul modului de plată din cele mai vechi timpuri. Cu toate acestea, prima măsură formală de stabilire a metalului auriu ca instituție juridică a fost luată în 1819 de Anglia. Regula stabilea că banii de hârtie erau schimbabili pentru o cantitate definită de aur, adică la un preț fix.
Englezii, prima economie mondială din acel moment, au împins acest sistem monetar cu puterea monedei lor (lira sterlină). Astfel, alte puteri au adoptat acest model de-a lungul secolului al XIX-lea, iar în 1879 Statele Unite au urmat același model. Deși obligațiunea aur-dolar a fost oficializată oficial în 1900.
Declinul etalonului aur
Valabilitatea standardului aur a sfârșit prin a pierde abur cu primul război mondial. Țările participante la conflict, pentru a finanța conflictul, aveau nevoie de resurse economice mult mai mari decât aveau dreptul în funcție de cantitatea lor de aur. Acest lucru a determinat multe țări să tipărească mai multe monede de hârtie care nu sunt susținute de rezervele de aur, ceea ce a făcut ca sistemul să își piardă sensul și valabilitatea. Ani mai târziu, acest lucru a declanșat hiperinflația în unele țări precum Germania.
După război, orice încercare de a restabili modelul a căzut de-a lungul drumului. Astfel, creșterea exponențială a Statelor Unite și a dolarului în timpul secolului al XX-lea a fost decisivă, confirmându-se ca economie și moneda de referință a lumii a secolului.
Etalonul aur clasic promovat de Marea Britanie până în 1914 a fost înlocuit în 1925 de un model bazat pe deținerea de bare de aur interschimbabile cu bancnote doar peste o cantitate minimă și prin utilizarea multiplilor acestora. Mai mult, chiar înainte de explozia Marii Depresiuni, modelul evoluase. Țările care au urmat modelul au cumpărat și vândut valute (bani) din țări care au funcționat după modelul clasic.
În cele din urmă, în 1971, cu Nixon ca președinte, Statele Unite au încetat să mai folosească etalonul auriu.
Sistemul Monetar Internațional