Economia Imperiului Carolingian a fost modelul pe care acest sistem și-a bazat subzistența. Încadrați în conflicte militare constante, au acordat prioritate agriculturii în locul schimbului comercial.
Din punct de vedere istoric, economia Imperiului Carolingian este considerată a fi dezvoltarea fundamentală a sistemului economic atribuit Evului Mediu în Europa.
Între secolele VIII și IX d.Hr., Imperiul, originar de celebrul Carol cel Mare din Franța actuală, a avut o mare relevanță într-un mediu socio-politic în schimbare.
Crearea unor mari concentrații de pământ feudal și dominația claselor sociale, precum nobilimea și clerul, au contribuit la stabilirea modelului social al Vechiului Regim.
În acest sens, economia carolingiană era subdezvoltată și orientată spre subzistență. Nu a avut progrese tehnologice sau productive importante, dincolo de sistemele de plug și de sistemele de irigații incipiente.
Vocația economiei Imperiului Carolingian
Sistemul economic carolingian a reprezentat un model de subzistență agrară. Adică, a acordat prioritate culturilor pentru a-și aproviziona populațiile dincolo de intențiile comerciale cu alte teritorii.
În acest sens, harta sociopolitică și economică din această perioadă propunea o diferențiere între popoarele din Est mai axate pe industrie și comerț. În timp ce, la rândul său, Occidentul a menținut poziții agrare sau rurale mai marcate.
Prin urmare, a existat puțină sau deloc creație de valoare sau profit. Doar ceea ce era necesar a fost produs pentru a supraviețui, trebuind să răspundă, în plus, impozitării statului sau puterilor ecleziastice.
Deși este adevărat că a existat și un rol important în schimbul de produse datorită apropierii porturilor navale din Marea Mediterană.
Pilonii economiei Imperiului Carolingian
Structura economică a carolingienilor a fost marcată de confruntările militare cu orașele din jurul lor.
Ciocnirile constante cu Imperiul Bizantin și respectiv amenințările musulmane și germanice au însemnat un acces mai dificil la rutele comerciale.
Din acest motiv, Imperiul Carolingian a fost nevoit să recurgă la autosuficiența sa agrară, cu următoarele aspecte notabile:
- Relevanță inițială redusă a comerțului: Principala activitate economică a fost cultivarea cerealelor. Cu toate acestea, odată cu consecințele victoriilor militare și expansiunea Imperiului, Carolingienii au avut un acces mai mare la rutele comerciale mediteraneene.
- Model de subzistență: Tensiunile războinice constante și lipsa producției agricole s-au tradus în crize economice. Din mâna sa, au fost experimentate frecvente foamete și epidemii.
- Greutate socială dominantă: Biserica și statul au făcut presiuni asupra companiilor în materie fiscală pentru propriile interese.
- Atomizare teritorială: Modelul economic de subzistență a descurajat concentrarea socială în orașe. Din acest motiv, descentralizarea a fost frecventă și conceptul de oraș a fost mai puțin important.
- Conversia forței de muncă: Sclavia a fost transformată treptat în servitute. Acest lucru se datorează condițiilor economice precare.
- Proprietate privată: Nerelevanța comerțului și angajamentul față de autosuficiența agrară s-au tradus într-o valoare mai mare acordată terenurilor și posesiei acestora. Numai marile chirii feudale aveau proprietate.
