Excedentul principal este diferența dintre cheltuielile curente ale unui stat și colectarea impozitelor sale. Dacă cheltuielile sunt mai mici decât venitul public (fără a lua în calcul plățile dobânzii la datoria publică) vom avea un excedent primar. În caz contrar, va exista un deficit primar.
Utilitatea deficitului și a excedentului primar este că încasează plățile și încasările asupra cărora guvernul deține controlul. Guvernul își poate varia nivelul cheltuielilor și impozitele pe care le încasează prin politica sa fiscală. Din acest motiv, plata dobânzii la datorie nu este inclusă în deficitul sau surplusul primar, deoarece acestea nu depind de acțiunile Guvernului în perioada respectivă, dar sunt angajate anterior. Când sunt incluse dobânzile, vorbim de un excedent fiscal, deci va fi mai aproape de a deveni un deficit fiscal.
Excedentul primar este important atunci când se calculează sustenabilitatea datoriei publice. Dacă un guvern culege deficite primare (cheltuieli> colectare) an de an, va trebui să se îndatoreze pentru a-și menține capacitatea de a-și acoperi cheltuielile. Pe de altă parte, dacă un guvern obține un excedent primar (încasare> cheltuieli), acesta va genera resurse cu care va putea plăti dobânda datoriei.
Exemplu de utilizare a surplusului primar
Dacă un guvern încasează 120 USD în impozite și cheltuie 100 USD pentru a plăti oficialilor și politicilor acestora, excedentul principal va fi de 20 USD (120 USD - 100 USD). Excedentul de 20 USD poate fi utilizat fie pentru a economisi, fie pentru a investi în sectorul public.
Dacă un stat suportă în mod continuu deficite primare și le finanțează prin emiterea de datorii, raportul său dintre datorie și produsul intern brut (PIB) va tinde să crească. Pe termen lung, acest lucru este nedurabil.
Pe de altă parte, dacă Guvernul are un excedent primar, ca în exemplu, îl poate folosi pentru a plăti dobânzi, tindând astfel să-și reducă raportul datorie / PIB. În acest fel, datoria publică devine mai durabilă.
